第758章 激動的老尚書

高拱不解其意，“芳溪公，這我就不明白了，當年成祖爺遠征蒙古的時候，不乏好馬，這些年咱們在遼東的馬市也買了不少馬，您怎么說沒有啊？”

江東比起高拱早登科十二年，高拱還在裕王府教書呢，人家就領兵打仗，身為一方封疆，由不得高拱不尊重。

“唉，肅卿啊，你不在軍中，有所不知。國初的時候，蒙古人到處圈建馬場，從他們手里搶奪了不少戰馬。只是咱們不會養活，也沒有好馬場，幾十年下來，好馬就消耗一空了，要不然土木堡一戰……唉，不說了，不說了。”江東滿臉蕭索，身為領兵將領，馬是老頭子一輩子的痛。

“你說遼東馬市，能買一些戰馬，不假。只是其中鮮有好馬，即便真有好馬，蒙古人也會割上一刀，買回來也無法繁衍后代。而且這些年糧餉虧空太大，人都吃不飽，哪有心思養好馬啊！”

高拱傻了眼，他心高氣傲，睥睨天下，總以為大明受欺負，是掌權無能，是邊將懦弱，要是他高拱掌權，刷新吏治，整頓軍隊，不愁不能戰而勝之。

聽了老前輩的話，他才猛然驚醒，大明的馬政竟然到了如此地步，他高拱再厲害，只怕也沒法變出良馬，扭轉乾坤啊！

“芳溪公，這馬政就沒有希望了嗎？”

“也不能說沒有。”江東苦笑道：“據老夫所知，馬芳那里還有一些好馬，主要是他從蒙古人手里奪來的，能不能作為種馬，還不知道。關口還要落在朝廷身上，偏偏朝廷又不肯出錢出力，老夫也是無能為力啊！”

江東哀嘆的是今年的預算，由于給嘉靖修朝天觀，前后花費了三百五十萬兩銀子，兵部的開支一壓再壓，壓到了一百八十萬兩。

江東差點哭了，這點錢連軍餉都不夠，倘若把朝天觀的銀子都給兵部，或許還有希望。九邊兵將，國家大事，竟然比不上一座道觀來得重要，真是諷刺啊！

高拱更是憤憤不平，他管著禮部，雖然開支不多，可是高拱也有算盤，近些年東南辦學風氣大起，書院遍地，而且招生規模宏大，動輒幾百人，上千人，可是州府縣學，只有區區幾十個名額。

天下英才，不能盡數入甕，高拱覺得這是朝廷失職，而且任由人才外流，也是一大隱患。

故此高拱提議擴大州府縣學規模，多招生員。折子送上去，徐階連看都沒看，直接給壓下來。

該花錢的地方，一兩銀子拿不出，不該花錢的地方，花的如流水。

高拱越想越氣，“哼，朝廷都這么困難了，唐行之還把小站弄得如此奢華，簡直可惡！”

不怪高拱開罵，原來進入小站之后，每五里就有一個葦席棚子，扎的嚴嚴實實，里面有伺候的人，有姜糖水，能烤火爐，還有新鮮的羊肉，烤的滋滋冒油，香氣四溢。

在棚子的后面，還準備了專門的草料，豆餅、黃豆、干草，食鹽，都是好東西！

真是個敗家子兒！

高拱滿肚子的氣，找到了唐毅的住處，也用不著人通稟，直接沖了進來。

剛走進屋子，就嚇了一跳。

只見二十幾個歌女，正捧著十八般樂器，輕攏慢捻，低聲唱誦，簡直天籟之音，讓人渾身毛孔眼都打開了，可是高拱哪有心思，他聽著就跟靡靡之音差不多！

“唐毅！”

高拱用力一拍桌子，“什么時候，你還有心思享受！”

唐毅正瞇縫著眼睛聽著，被高拱一吵，興趣都給打消了，只好擺擺手，讓歌女退下。他親自起身，一邊找茶葉，一邊埋怨道：“中玄公，許久不見了，你怎么還是這個脾氣啊，要是不了解你的，非要和你翻臉不可！”

“翻臉就翻臉！”高拱虎著臉道：“咱們別的不說了，就按照我的主意辦！”

不愧是高胡子，真夠霸道的！

唐毅苦笑著咧咧嘴，“中玄公，你準備怎么辦，總要和我說一聲吧。”

“好，說就說。”高拱沉吟一會兒，思量著說道：“行之，你辦賽馬大會，鼓勵尚武精神，這是好事情，可鋪張浪費，大而無當。我已經問過江部堂了，我大明實在是缺少好馬，比賽也難以獲勝。我看啊，正好蒙古人也趕來了，他們帶了不少好馬，好些都能做種馬！”

高拱探了探身體，和唐毅湊得近了一點，他難掩興奮道：“行之，干脆把蒙古人的種馬都給搶了，人趕出去，要是敢鬧事，就都給殺了！”

一口茶噴出，灑在了火盆上，頓時水汽帶著煙塵飛起，嗆得唐毅直咳嗽。

哪里是高胡子啊，簡直遇上了高閻王！

唐毅仔仔細細，上上下下，看了個透，高拱雖然表面上粗魯，可是內里還是很仔細的，他怎么會如此瘋癲，不會是被人掉了包吧？還是病得說胡話了？

伸手摸了摸腦門，不熱啊？

“行之，我沒病，只是和江部堂聊了一番，這心里頭焦急，真是想不到，我大明竟然如此缺馬，沒有戰馬，就沒法反攻草原，沒法深入俺答腹地，每年只能被動迎戰，哪怕偶然勝一兩次，到頭來還是吃虧啊！”

好一個高胡子！

唐毅記得，兩三年前，和高拱共事的時候，他還是個書生性子，連陰謀詭計都比不上自己，可幾年時間，這家伙竟然連軍務都熟悉了，真是人不可貌相，學得真快啊！

“中玄公，你聽我說，這個馬政啊，我倒是有了主意，只是搶馬趕人，太丟臉了，咱們還是不要做的好。”

“就你有主意！”高拱霸氣道：“我還記得你說過，茍利國家生死以，豈因禍福避趨之。如果你的主意不成，老夫還是要搶馬，反正要罵人，由他們去，我不在乎！”

是啊，裕王是唯一的皇子，你高胡子是裕王最認的人，誰敢得罪未來的帝師啊。

“中玄公，你擔憂的種馬，小弟早有辦法了。”

“啊？”

高拱一驚，連忙抓住了唐毅的胳膊。

“行之，你有辦法弄到大宛馬？”

唐毅呵呵一笑，”中玄公，非要是大宛馬嗎？“

高拱抓了抓胡須，道：“老夫遍觀歷代史書，好馬都是來自大宛，漢唐可都不例外啊！”

“中玄公所言不差，只是眼下和歷代不同了，因為咱們開海了！”

“開海？”

“沒錯！”唐毅笑道：“開海之后，崇山峻嶺無法阻隔，也不用在乎多如牛毛的國家，只要從海路出發，就可以到達盛產良馬的國度。雖然汗血馬享譽千年，可海外諸國，還有不下于汗血馬的寶貝，更容易弄到！”

“哎呦！”

高拱猛地一拍腦門，如夢方醒，他記起了唐毅送給裕王的一幅地圖，果然走海路可以到達很多國家，而且茫茫大海，沒有什么阻隔，要是能從海外弄回種馬，大明的馬政不就有希望了嗎？

既然有這么好的路子，干嘛不獻給朝廷，趕快動手養馬啊！

還弄什么賽馬大會，腦子壞掉了？

高拱不解其意。

“道理不難，繁殖戰馬容易，可維持良種困難，朝廷官吏貪墨克扣，往往會把好馬給喂成了廢物。想來想去，要維護精良的種馬，就要借助民間力量。”

“什么意思？”

“推廣賽馬，吸引百姓投注博弈，所得收入，用于維持馬場運作，養活專業的訓馬人才，平時算是娛樂，到了戰時，馬匹隨時可以征用，不知道中玄公，以為小弟的辦法如何？”

不愧是唐學的鼻祖，經濟學的開基之人，多好的辦法啊，朝廷不用花費銀子，光是民間力量，就能維系戰馬血統傳承，真是奇思妙想，妙不可言啊！

“行之果然厲害，老夫五體投地。”高拱又疑惑起來，“既然你都盤算好了，還請那些蒙古人干什么？讓他們窺探到虛實，豈不是吃了大虧？”

國之重器不可示人，哪怕高拱也不能免俗。

唐毅卻不這么認為，培養戰馬，即便有了路子，也要幾年之功，畢竟小馬不能生下來就打仗。

幾年的空窗期怎么辦，俺答繼續入寇呢？

正好用馬術大賽，震懾俺答，讓他不敢輕舉妄動，而且還能展示實力，吸引一些墻頭草倒過來，只賺不賠。

“中玄公，戲臺上不能只有一個人，把蒙古人請過來，打敗了他們，咱們才更有面子，才更轟動，吸引更多人投錢，您琢磨一下，是不是這個理兒？”

“是，當然是了，天下間的事情，都被你給琢磨透了！”高拱嘴咧到了腮幫子，急匆匆跑出去，把唐毅的算盤告訴了老尚書江東。

等到說完之后，江東兩眼發直，淚水不停轉圈，焦急吼道：“快，帶我去見唐大人。”

高拱攙扶著江東趕來，老頭子身體不好，又從京城趕來，臉色慘白。

“芳溪公，您老還是多多休息才是。”

“不忙，一把老骨頭，什么時候完蛋，我清楚！”江東用力抓著唐毅，“肅卿和我說，你手上有比汗血寶馬還好的馬，快讓老夫看看，能看到良駒，老夫死也瞑目了！”(