“朱門酒肉臭，路有凍死骨。花花世界，竟是噬人的地府，滿朝廷的大小官吏，全是森羅殿的大小鬼卒，貪得無厭，敲骨吸髓。大人離開東南多年，只怕未必知道東南的情況，請下官斗膽為大人言之……東南自從開海之后，工商大興，作坊遍地，蘇州綢緞，松江細布，一匹販賣到西洋，能得到二三十兩銀子，家家戶戶改稻田為桑田，改農田為棉田，改了自己家的尚且不夠，還想盡辦法，圈占別處土地，每時每刻都有百姓破產，流離失所，不得不到城中討生活，人去的多了，也找不到工作，只能藏身廟里，等到廟里住滿了，就躲在福壽溝……”見唐毅愣了一下，海瑞解釋道：“就是走臟水的暗溝，潮濕悶熱，蟲鼠橫行，暗無天日，百姓居住其中，與貓狗無異！”

唐毅聽完，臉色大變，喃喃自語，“怎么會如此，怎么會如此啊？”

海瑞苦笑了一聲，“大人在東南的時候，雖然也有土地兼并，可大人法度嚴明，圈占土地必須要補償，而且失地的農民必須優先安排生計，城中孤老都有救濟，故此東南雖然繁榮，一切皆有法度，大人去后，胡大帥仍能堅持奉行，如今呢，就連唐中丞，譚中丞也都走了，東南再無一心為國之官。上至浙直總督趙炳然，下至大族官吏，橫行無忌，視百姓為魚肉，怎肯輕易讓出毫厘的微利，百姓生計艱難，賣兒賣女，亦不在少數……”

說到了痛心之處，海瑞的指甲深深刺入肉里，疼痛才能讓他的負罪感稍微輕一些，畢竟他也是東南的官吏之一……

這些年隨著倭寇平定，東南的官員先后調走，唐毅和胡宗憲不用說，楊繼盛被調到了兵部，唐慎年初進京述職，被留在了都察院，出任右都御史，至于譚綸，半年前被調到了薊遼，出任總督一職。

上面的這幾位都是上馬領兵，下馬治民，威望高，手段狠，面對著他們，東南的大族尚且不敢肆意妄為，可是他們前后被調走，沒了管束，大族世家作為越發過分。

特別說松江徐家，吃相越發難看，不但貪墨土地，還盯上了那些興旺的中小作坊，逼著老板東家投獻。

大族也不傻，光是搶誰能答應，還不拼個魚死網破。

他們也要給好處，好處他們不會出，就要從朝廷打主意，直接結果就是市舶司的關稅不但沒有漲上去，還倒退了，嘉靖四十三年只有五百二十萬兩，到了嘉靖四十四年，還剩兩個月過年，解送京城的卻只有三百五十萬兩……

哪怕唐毅對世家大族的貪婪有所準備，可是聽完海瑞的訴說，還是瞠目結舌，震撼不已！

見唐毅似乎聽進去了，海瑞又繼續嘆道：“大人，您的《國富論》一出，東南的工商人士立刻奉為圭臬，他們按照您的方略，細化分工，期初下官以為是好事，可漸漸發現全然不是如此，由于細分之后，難度降低了，婦人，孩子，老人都能進工廠做工，所有童工也就遍地都是了。窮苦人家，十二三歲，甚至十來歲的孩子，就要掙錢養家，本該是讀書識字的年紀，卻要被老板打罵，慘不忍睹……再有，賽馬盛行，各地圈占土地不說，下官聽說，一匹好馬要吃各種精料，黃豆，紅豆，麥子，甚至還有雞蛋！人都吃不起的東西，竟然要給牲畜，眼下還只是開始，倘若天下真的豢養上百萬匹好馬，還不知道要餓死多少人……下官知道大人深謀遠慮，不知道大人想過沒有，這些事情該如何處置？倘若大人沒有對策，真不知道有多少人要遭殃。”

唐毅曾經問過自己無數次，海瑞這家伙嘴巴臭，脾氣倔，認死理，也不給任何人留面子，明明自己一只手指就能讓他滾回家里，永遠閉嘴，可是自己偏偏容忍他，讓著他，拿出唾面自干的勁頭對著他，是自己犯賤？還是因為海瑞的名氣太大，不敢動他？

別說海瑞，就算是名聲更大的張居正，唐毅黑起來也不手軟。

在這一刻，唐毅總算明白了。

海瑞就是那個戳穿皇帝新衣的孩童，就像唐太宗的身邊必須有魏征一樣，盡管這家伙討厭，可是卻必須留著他。

也只有海瑞，敢在近乎半個圣人的唐毅面前，肆無忌憚，把東南的真實情況說出來。

東南不是完美世界，那里只是一群人的天堂，另一群人的地獄。

別人總是告訴唐毅花團錦簇的一面，哪怕有些問題，他們也會一筆帶過，唯有海瑞，會把最真實的情況，毫無保留地展現在自己的面前。

以人為鏡，海瑞就是自己的一面鏡子啊！

固然鏡子里的自己未必永遠光鮮亮麗，可那不是鏡子的錯，罪在自己的身上，如何能遷怒他人？

想到這里，唐毅反而微微一笑，“剛峰兄，走了大老遠的路，你一定累了，我請你吃一頓大餐。”

起身到了門口，唐毅又轉身笑道：“剛峰兄，你放心，菜肴酒肉都是我們家人靠著一雙手掙來的，你可以放心享用。”

紅燜豬爪、白斬雞、燒鴨子、溜肥腸、糖醋鯉魚，炒青菜，一大盤青蘿卜，一個菠菜豆腐湯，外加一壇子自釀的葡萄酒。

沒有任何的山珍海味，全都是家常菜肴，其中有一半還出自唐毅之手。

海瑞看著滿桌子的菜肴，老臉越發紅了起來，他知道唐毅口味偏淡，弄了這么多大魚大肉，其實都是給他準備的。

人心都是肉長的，海瑞就是個炮筒子脾氣，遇到了不平的事情，他滔滔不斷，一口氣全都說出去，不會保留一點，可是說完了，他就后悔了。

“大人，下官方才的話，多有冒犯，多有得罪了。“

唐毅反倒爽朗一笑，“剛峰兄說了別人不敢說的實話，我的心中只有感激，你不必過意不去。”

海瑞越發羞愧，舉起酒杯，連喝了三杯。

“下官先向大人賠罪……說句掏心窩子的話，下官以為罪不在大人身上。“

“哈哈哈，剛峰兄，一頓酒菜就把你收買了，這可不像你的作風啊？”唐毅自嘲笑道。

海瑞鄭重其事搖頭，“大人，您在東南的時候，調和陰陽，治理有道，市舶司運行平穩，無論商民士紳，人皆服膺。商人得利，百姓得利，朝廷亦得利，大人走后，您留下的制度毀壞殆盡，才百病齊發，是那些后繼者無能！也，也包括下官在內！”

海瑞低下了頭，默然無語。

誠如他所說，唐毅在東南的時候，每推動一項政策，必定會找來各方，反復溝通，特別是涉及到土地，工匠，這些都要仔細研究，即便會損傷百姓利益，也要進行妥善補償安置。

最關鍵的是唐毅總能找到新的利益，把餅越做越大，如此一來，即便是那些士紳大戶，也愿意聽從他的命令，給百姓割肉。

可是大明朝再也沒有第二個唐毅，市舶司在唐毅走后，沒有任何的進步，結果餅還是那么大，相對強勢的士紳大戶，他們就會搶奪百姓手里的份額，結果就是下層的百姓越分越少，以至于難以為繼。

海瑞酒喝得急了，臉色血紅，很是駭人。

“大人，倘若您能多留在東南一些日子，多半不會落得今天的地步兒，海瑞無能，不能守住大人留下的基業，辜負了大人的一番苦心，海瑞該死啊！”

說著，海蠻子竟然伏在桌上，放聲大哭。

唐毅把泉州市舶司交給他，那是多少人想都想不來的位置，他不過是一介舉人，何德何能，竟然坐上了提舉的寶座。

他兢兢業業，生怕對不起唐毅的信任，對不起朝廷和百姓，他夙興夜寐，宵衣旰食，手里管著幾千萬兩的銀子流動，卻沒有一錢銀子落到口袋里。

做提舉的幾年，沒加過新衣服，海老夫人過生意，海瑞咬牙買了二斤肉，竟然驚動了泉州城，海大人吃肉了，真是天大的稀罕事啊！傳為一時美談。

海瑞做得無可挑剔，可是卻在四年前，被人攻訐，從泉州府調走，先后在南直隸，江西為官，后來又調到了南京，擔任吏部郎中，雖然都是五品平調，可是權力差了何止千萬倍。有功反而罹禍，做得好竟成了罪過！

海瑞沒有為自己的遭遇感到不平，他心痛的是大明的天下，每一處所見，皆是凄慘的境況，大明天下，幾無一塊凈土。

唯有到了小站，他才耳目一新，或許只有唐毅才有扭轉乾坤的本事，才能真正鏟除不平之事……

“唉，剛峰兄，把你調走，其實我是知道的。”唐毅端著酒杯，輕聲說道：“若不是我默許，他們也不敢動你，一杯水酒，算是賠罪了。”

海瑞聽完，徹底傻了，怎么會？他信任的唐毅，竟然是把他調走的那個人？海瑞牙齒咬得咯咯作響，愣了半晌，突然仰頭狂笑，拳頭嘭嘭砸在胸膛上，咚咚作響，狀若癲狂！

“可笑，真是可笑啊！我海瑞苦心守著市舶司，卻沒想到，你這個主人都不知道珍惜，你自毀長城，與我何干！”

海瑞說著，自顧自抓起肥雞，大口吃了起來，仿佛咬著某人的肉一般……(

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