第118章 敲詐

吳天成急得一腦門子汗，拉著唐毅，到了一旁，低聲說道：“師父，是有人故意的。”

“哦？”唐毅意識到了不妥。急忙走出了打鐵作坊，換上了一身干凈的衣服，往碼頭飛奔。吳天成緊緊跟在后面，不停介紹情況。

原來上午的時候，突然有兩艘大船沿著運河駛到了太倉的碼頭之外，后面一艘船繞到了前一艘的旁邊，兩艘船并排，好像兩個門神，把航道就給堵了起來。

負責巡邏的士兵，急忙趕過來，詢問情況，哪知道甲板上跳出不少黑衣漢子，對士兵破口大罵，就是不讓開。

一見對方是故意鬧事，急忙報告了雷七，雷七正在巡視航道，聽有人鬧事，立刻召集人手趕來，沿途還有不少人加入，隊伍擴大到了一百多人。同時也有人告訴了吳天成，讓他去找唐毅。

等到雷七趕到事發地點，對方已經乘坐小船上岸，兩三百人，拿著刀槍棍棒，站在運河兩岸。船上更有人乒乒乓乓鑿沉船只，這兩艘穿都是千料大船，如果沉下去，其他的船只就別想通過了。

自從運河開通，每天路過船只成百上千，稅金收到手抽筋，見有人敢斷財路，雷七火往上撞，頭發都立了起來。

“你們是什么人？敢跑到鹽鐵塘搗亂，還有沒有王法？”

雷七大罵，從對方走出一個四十幾歲的家伙，干瘦干瘦的，兩只眼睛金黃閃亮，他抓著下巴上為數不多的胡須，輕蔑笑道：“王法？值幾個錢啊？有本事請出來，讓兄弟們看看！”

他說完之后，背后的那些打手跟著哈哈大笑，別提多猖狂了！

雷七臉色一沉，把怒氣壓下，冷笑道：“朋友，你們是存心挑事的吧？鹽鐵塘自從開通以來，沒有得罪過任何人，我們本本分分做生意。但是，也請你們記著，老實，不表示我們好欺負！”

此話一出，雷七背后的士兵齊刷刷亮出了兵器，雙方劍拔弩張。

“喲！脾氣還不小！”干瘦的家伙上下看了看雷七，毫不在乎，說道：“羅爺就是存心挑事，你還能怎么樣？”

雷七一陣冷笑，“那就別怪我不客氣，最后問你一句，愿不愿意滾蛋？”

“孫子才愿意！”

“好嘞，上！”

雷七一招手，后面的士兵嗷嗷叫著就沖上來，眼珠子都紅了，光是那個瘋狂的勁頭，把干瘦的家伙都嚇了一跳，都是打手，玩什么命啊？他哪里知道，唐毅力排眾議，留下了一成股份給所有工人。

生意越來越好，大家有獎金，有分紅，每月暫時只有幾錢銀子，可這也足夠讓大家伙把運河當成自己的產業。別說一幫憑空跳出來的家伙，就算是官兵要搶奪鹽鐵塘，他們也敢拼命！

雷七不知從哪找來一根十幾斤重的鐵釬，舞動如飛，上去就砸倒了三四個人。

“哪個孫子來送死！”

干瘦的家伙退到了人群之中，一見鹽鐵塘的人這么悍勇瘋狂，他的眉頭也皺了起來。回頭看了看身旁的大個子。

“虎爺，怕是要您出手了。”

“嗯！”

大漢一甩肩膀，把披風扔在一邊，露出牛皮馬甲，渾身的肌肉膨脹，胳膊粗壯，血管盤虬臥龍般密布，讓人望而生畏。

大漢赤手空拳，迎著雷七就沖了上來，這時候雷七已經放倒了五六個，正氣勢如虹。見大漢沖過來，并沒有在乎，而是舉起鐵釬，猛地砸下。

令人目瞪口呆的一幕出現了，大漢不躲不閃，而是抬起了右臂，愣是用血肉之軀，去撞鐵釬！

瘋了不成？

所有人都傻了，嘭的一聲，好像打在了皮革上，雷七只覺得手臂發麻，鐵釬險些丟出去。而大漢只是微微退了半步，胳膊上留下一條淺淺的紅印子。

外行看熱鬧，只當大漢抗住了攻擊，實則內行人清楚，別管練得多厲害，用胳膊硬拼鐵釬，只會筋骨斷裂。大漢是用了滾雷勁，從側面撞擊鐵釬，才把鐵釬擋出去。但就算這樣，強悍的硬功同樣讓人惶恐。

大漢輕蔑地看了一眼雷七，不屑道：“還敢動手嗎？”

“怎么不敢！我砸死你！”

雷七眼珠子都紅了，就要拼命。哪管知道不是大漢的對手，他也不能慫了。這時候由于航路被堵上，已經聚集了好幾艘往來的船只，大家都在看著，退一步就不是爺們！

“殺！”

“慢（住手）！”

爆喝傳來，大家循聲望去，來的正是唐毅和吳天成，見唐毅趕來，大家沒來由的松了口氣，仿佛有了主心骨，雙方自動分開。

雷七臉漲得通紅，低聲說道：“小相公，都是雷七無能。”

“不要說了。”

唐毅面色凝重，他離著老遠，就注意到，幾百號人手，都穿著黑色短打，儼然斧頭幫出動，絕對不是隨隨便便冒出來的。

“對面的朋友，我想你們來鹽鐵塘鬧事，必然有所圖謀，不妨把話說明白了，這么稀里糊涂地亂斗，有什么意思！”

干瘦的家伙輕笑了一聲：“年紀不大，倒是有些見識。虎爺，小的和他們聊聊？”

大漢點點頭，這家伙再度來到人前，瞇縫著眼睛，上下打量唐毅半天，突然笑道：“您就是大名鼎鼎的唐神童吧？”

唐毅不置可否，就聽這家伙繼續說道：“在下姓羅，叫羅游，就是個江湖人，沒法和唐神童相比。不過羅某要說一句，哪一行都有哪一行的規矩，唐神童書香門第，何必蹚渾水？您只要不插手，該是您的一文錢也不會短，豈不是更好？”

“好大的口氣！”唐毅輕笑道：“你口口聲聲說規矩，請問是哪一家的規矩？你一個江湖人，也敢給我立規矩？”

羅游晃晃頭，老氣橫秋地說道：“到底是年輕人，就是氣盛。羅某雖然是江湖人，可也不是你能惹得起的江湖人。唐神童，咱們把話挑明了如何？”

“早該如此。”

“那好，實話告訴你，在下是漕口的人！”

草寇？還有人這么自稱的？

唐毅稍微一愣，隨即明白過來，他說的是“漕口”，所謂漕口就是漕幫的前身，眾所周知，明朝的產糧中心在江南，要靠著大運河把漕糧運送到北邊，供應京城和九邊士兵的消耗。

圍繞著大運河，就形成了形形色色的幫會組織，漕口就是其中之一。

負責漕運的官吏向百姓征收漕糧，會趁機盤剝，利用“浮收”的名義多刮幾刀。可百姓也不甘心，他們就投靠有聲望的士紳，或者有功名的學子，把漕糧交給他們，讓他們去對付漕運官吏。

最初的漕口類似代辦，實則就是地方和朝廷的博弈，可是后來漕口漸漸壯大，演變成了漕幫，他們掌控民夫，把持漕運，不準外人進來，變成了趴在運河吸血的寄生蟲。

弄清楚這些，唐毅終于醒悟過來，這幫人是垂涎鹽鐵塘的利益，存心找別扭！

羅游見唐毅眉頭微蹙，笑道：“唐神童，別的不說，漕口的弟兄吃的是辛苦飯，一滴汗摔成八瓣。鹽鐵塘倒好，運費只要大運河的一半，有股份的還能減免，弄得大家伙都往鹽鐵塘跑，走大運河的人就少了，弟兄們沒飯吃了，少不得就到您這安營扎寨了。”

“你胡說！”吳天成要反駁，唐毅一擺手攔住了他，和這幫人講道理純粹浪費吐沫，沖著羅游微微一笑：“別兜圈子，直說吧，要我怎么樣？”

“痛快！”

羅游嘿嘿一笑，“唐神童是明白人，我只要三個條件，從今往后，鹽鐵塘碼頭的弟兄都加入我們漕口，算是我們的弟兄，羅某不會虧待他們；第二，把運河票號三成的股份拿出來，有漕口幫襯著，票號能開到全天下；第三，鹽鐵塘的稅金要調到和運河一樣。”

羅游說完，盯著唐毅，笑道：“怎么樣？在下的要求不高，唐神童只要答應了，咱們一起發財，豈不是更好！你要是不答應，可就得罪了漕口幾萬弟兄，要是鬧起來，影響了漕運，你怕是承擔不起啊！”