第二二零二章 一鼓而定

此時已經到了夜晚，兼且天降大雨，導致唐軍武器裝備優勢不能發揮，雙方在城下鏖戰不休。

至午夜時分，激戰一日一夜的雙方默契鳴金收兵。

劉仁愿、楊胄、習君買三人齊聚于臨時設置的中軍帳，各自軍隊仍舊保持對他曲城的包圍態勢。

帳內生起一堆篝火，火上架著一個鐵釜，釜內燉著幾大塊象鼻子，湯汁濃稠、香味撲鼻……

習君買乘船而來晚了一些，嗅了嗅香味，贊嘆道：“這東西只在古書上見過，現在卻是極少見到，美味啊！”

楊胄示意習君買入座，自己起身將鐵釜取下，用筷子將幾大塊象鼻子分別裝入盤中，取來精鹽仔細撒在表面放在兩人面前，笑道：“都說‘肉之美者，髦象之約’，今日借真蠟之福地、享阇耶跋摩之慷慨，咱們也品嘗一回美味。”

劉仁愿與習君買大笑，都拿起筷子吃起來。

這象鼻子燉得軟糯稀爛，入口甘淡、微微有膠狀，極其美味。

習君買吃一口肉，嘆息道：“可惜無酒。”

旋即又問：“這該不會就是阇耶跋摩騎著的那一頭大象吧？”

劉仁愿笑道：“正是！”

楊胄大口吃肉：“感謝阇耶跋慷慨，他日倘若再見于長安，定要報償今日贈肉之義。”

三人吃完肉，又將鐵壺灌水放于篝火之上煮沸沏了茶水，端著鐵杯子小口吸溜吸溜喝著茶水。

賬外雨聲密集、大雨滂沱。

劉仁愿放下茶杯滿足的長出一口氣，對習君買道：“習將軍晚來一步，剛才城中來了使者，欲與咱們談判，有條件的投降。”

習君買喝口茶水，搖頭道：“有什么可談的？咱們現在占據主動，真蠟上下不過甕中之鱉而已。”

“連條件都不聽一聽？”

習君買面無表情：“投降可以，但只能無條件投降，他們沒有談條件的資格。”

楊胄豎起大拇指：“霸氣！”

劉仁愿道：“國主被俘，城破在即，猶如肉在砧板，任人宰割也。既然咱們三人意見統一，那么便制定以下戰術，爭取明日破城。”

楊胄道：“此地潮濕，雨水頗多，火油彈的威力難以發揮，彈丸之破壞力又有所不足，所以水師只能從旁輔助，難以擔當破城重任。”

“無妨，區區他曲城而已，只需炸毀城墻沖進城內，敵軍勢必軍心潰散、舉手投降。”

習君買對破城信心十足。

劉仁愿頷首表示認可，與兩人就細節處商議一番，最重要是破城之后如何維持城內秩序，以及對真蠟降軍隊整編。

末了，楊胄略感奇怪道：“先前的使者提出諸多條件，卻沒有一條是釋放阇耶跋摩的……放在別處，一國之主戰敗被俘整個國家的抵抗意志基本就會瓦解，真蠟卻好似依舊運轉如常，奇哉怪也。”

劉仁愿道：“倒也不足為奇，我早年便研究過真蠟這個國家，是由數個勢力相差不大的部族合在一處組成，當年以藩屬國之身份覆滅扶南國之后，又結合了不少盟友。與其說是一個國家，不如說是部落聯盟更為合適，阇耶跋摩的確威望高，但是有他沒他并無多大影響，換一個首領也就是了。”

楊胄恍然。

這種極其原始的部落聯盟內部通常彼此爭斗，難以集結全力擰成一股繩，內耗加劇根基不穩，但好處就是不會因為某一場潰敗就會徹底沉淪，因為會有別人頂上來。

劉仁愿喝完最后一口茶水，道：“時辰不早了，而為各自歸隊休息吧，明日拂曉，按計劃全力攻城。已經進入雨季，雨水越來越多，不但氣候越來越潮濕且道路越來越難行，對咱們掣肘很大，不能再拖延下去了，爭取一鼓作氣攻陷他曲、覆滅真蠟。”

“喏！”

“喏！”

兩人相繼起身，齊聲應諾。

翌日黎明，雨勢略減，唐軍全面發動攻城。

雖然雨一直下火油彈的威力被削減，但河面上的戰船依舊不斷開炮，隆隆炮聲為陸地上的袍澤助陣。

唐軍戰意高昂、士氣如虹，一鼓作氣將敵軍在城外的防御突破，然后還是經受數次戰爭檢驗的老一套——埋設“火藥包”，炸毀城墻，重甲步卒突進，全軍攻入城內掩殺……

因阇耶跋摩猶豫不決未能及時撤出他曲城，現在后路被習君買率軍截斷，劉仁愿攻打南門之余又分兵穿插至東門，整座他曲城好似悶罐一般被團團包圍。

城內軍隊起初還能抵擋一陣，但是在南門城墻塌陷被唐軍重甲步卒突破之后，抵抗意志瞬間崩潰，真蠟軍隊在城內到處流竄、搶掠錢財，號令不通、軍心潰散，亂成一團。

到了傍晚時分，唐軍突進至王宮附近，真蠟文武大臣排著隊伍集體投降……

他曲城破，真蠟國亡。

一隊隊唐軍隨機在城內各處清繳亂兵、維持治安，對于負隅頑抗亦或奸淫擄掠之亂軍大開殺戒，直至傍晚時分整座他曲城終于安靜下來，無以計數的亂兵尸體鋪滿大街小巷，雨水將血水沖淡、蜿蜒流淌，百姓、商賈、以及繳械的真蠟兵卒在官員組織之下走上街頭，收殮尸體、洗刷街巷，一車一車的尸體被拉到城東山腳下挖坑掩埋，以免爆發疫病。

國王阇耶跋摩以及其妻兒、王室、一部分大臣，被勒令攜帶一部分財產登上唐軍戰船隨同楊胄、習君買一起順流而下，出湄公河、至峴港，再轉乘戰艦前往大唐。

與此同時，劉仁愿留守他曲城實施對真蠟之臨時統治。

楊胄抵達峴港，登陸休整，派遣船只將阇耶跋摩一行押解前往大唐。

早已做好準備的蘇定方則與楊胄一起率領船隊自峴港出發，一個月后抵達波斯海最低端港口巴士拉城……

從安納托利亞高原的雪峰出發，匯聚無數雪山融水與泉源的涓涓細流終至滔滔大河，弗利刺河與底格里斯河如同兩條生命脈絡，馬不停蹄的奔流向東南方的波斯灣。

河水所經之處沖積出一片新月形的平原，當地人稱之為“美索不達米亞”，意即“兩河之間的土地”，是人類文明最為古老的搖籃之一。

這片水源充沛、土壤肥沃的弧形地帶宛如一彎滋養的月牙，在這里，蘇美爾人開創了城市、文字與法律；巴比倫人用《漢謨拉比法典》刻下秩序的追求；亞述人則以鐵騎建立了龐大帝國。

從烏爾城邦到空中花園，如星辰般照亮了歷史的黎明。

當大食國在先知的統御之下瘋狂擴張、開疆拓土，由麥地那走出沙漠向著四面八方征服，在古老的城池泰西封擊潰了不可一世的波斯帝國，統治了這一片肥沃、文明的土地。

在這里，大食人意識到了對外貿易之重要，但橫亙在北方的波斯高原阻擋了通往七河流域以及遙遠東方的道路，遂在兩河交匯的出海口處營建一座港口城池，用作與波斯、七河流域、以及遙遠東方的貿易通道。

這便是建成剛剛三十年的巴士拉城，疆域遼闊的大食帝國最繁華的港口。

碧空如洗、海水湛藍，船桅林立、白帆如云，百余艘大唐水師戰艦在海面之上緩緩集結，然后魚貫自入海口駛入阿拉伯河，向著上游五十里之外的巴士拉城進發。

這條河道是弗利刺河、底格里斯河、以及北方波斯高原流過來的卡倫河自河口上游百里處匯聚而成，奔流入海。

千萬年的河水沖刷使得河口處大量泥沙淤積，形成大片大片的沼澤不利于建城，所以當年大食人選擇將城池建于河口之上五十里處……

河口處最寬達數百里，最窄處僅三十里，早已觀測到唐軍艦隊來襲的大食水軍湊足數十艘大小戰船猬集于這里。

大食水軍在波斯海的兵力幾乎全部葬送于尸羅夫港一戰，其余兵力仍在地中海一帶與拜占庭作戰，不可能通過狹窄的蘇伊士運河調往波斯海，所以自知實力不敵的大食水軍打算扼守河口、利用狹窄的水道決一死戰。

蘇定方負手站在船頭眺望著河口方向，桅桿上的號令兵揮舞旗幟打出旗語。

戰船瞬間集結，數十艘戰艦排成橫列向著敵軍推進，尚未結陣便率先開炮，一時間炮聲隆隆、硝煙彌漫，彈丸出膛落在海中濺起水柱，落在船上則砸碎甲板、破壞龍骨、甚至砸漏船底。

三輪炮擊過后，海面上碎木漂浮、伏尸處處，唐軍戰船猶如萬馬奔騰一般沖鋒上前，兵卒站在船舷以火槍、弓弩、長矛等兵器對殘余之敵人予以屠戮，頃刻間鮮血染紅海水。

因河口水位太淺、大船容易擱淺，所以蘇定方、楊胄兩人由大船轉乘小船，浩浩蕩蕩沿著河口殺入河道，鼓起風帆，向著上游巴士拉城奔襲而去。