新生的大周,面臨著空前險惡的處境,淮北,河北,河東,三處戰局膠著,糧草軍餉開支就像是流水似的,郭威的頭都大了。
所幸他提拔了范質,任用王溥,魏仁浦等人,這幾位全都是內政高手,長于政務,調撥人力糧草,從容不迫。
另外葉華當初的舉動,也發揮了作用。
戰事緊張,除了消耗糧草之外,武器的消耗也是驚人的。郭威沉思了許久,終于降旨,給予軍械監和匠作監的工匠編戶齊民!
讓他們從奴仆變成良人!
雖然這么干會增加工錢開支,但是郭威已經顧不得了什么了,他必須擁有更多的武器,更多的鎧甲、弓箭,填補各處的無底洞,有一處守不住,剛剛到手的皇位就要永遠失去,連他的一條老命也要搭進去!
拼了!
……
就在郭威最是艱難的時候,護國軍節度使馬鐸終于下定了決心,他要起兵配合劉崇,滅了大周!
“傳我的將令,明日起更換大漢旗號,點兵出征,直取洛陽!”
手下人轟然答應,正在這時,有人來稟報。
“啟稟使君,老將王景率領3000鐵騎來投!”
“王景!”
馬鐸咬了咬牙,“那老家伙怎么來了?收了3000貫錢,過意不去了?”馬鐸思索一下,主動出城迎接。
身為后輩,他對王景還是很尊重的,見面之后,急忙躬身施禮。
“老將軍駕臨,真是誠惶誠恐。”
王景很不高興,沉著臉哼了一聲,“馬使君,你知不知道,朝廷降旨了。”
“什么旨意?”馬鐸裝得很挺無辜,王景撇撇嘴,顯得很鄙夷,“想知道?還不請老夫進城?”
“啊!老將軍快請!”
王景和馬鐸一起進城,倒是節度使的府邸,坐下之后,王景就氣呼呼道:“馬使君,郭威任命符彥卿擔任西京留守,看樣子,是要對付你了!”
馬鐸瞪大眼睛,“真有此事?”
“嗯!是在京的一個老朋友給我送的信。”王景說完咬著牙,啐了一口,“他符彥卿算什么東西,亂起資歷戰功,他比得上老夫嗎?不就是因為出身好,不像老夫是個草莽山賊,所以就爬到了老夫的頭上,簡直欺人太甚!”
王景越罵越生氣,馬鐸聽在耳朵里,卻是心花怒放。原來王景是嫉妒了,心生不滿。那不是正好嗎,把這老家伙拉過來,起兵就更有把握了!
想到這里,馬鐸越發謙卑,“老將軍,朝廷的確待人不公,下面的兄弟多有不滿,大家都是還是先帝的時候更好!”
“誰說不是!”王景扼腕嘆息:“可先帝駕崩了,郭雀兒當了皇帝,我們有什么辦法?”
“哈哈哈,老將軍,郭雀兒不過是一時得勢,長遠不了。現在河東節度使劉崇已經稱帝,發兵攻打郭雀兒,我看要不了多久,還要換回前朝衣冠啊!”
王景瞇縫著眼睛,想了想,突然哈哈大笑,“不管誰當皇帝,老夫都是吃糧當兵,只要我手下的三千人餓不死,我管那些干什么!”
馬鐸越聽越開心,他覺得火候差不多了,一狠心,讓人碰上一個盒子,他送到了王景的面前。
“馬使君,你這是什么意思?”
“哈哈哈,一點小意思,請老將軍收下,給弟兄們添點酒喝!”
盒子里裝的是飛錢,一共7000貫,加上之前的3000貫,一共一萬,馬鐸也是大出血,畢竟劉崇才給了他3萬貫而已。
“老將軍,實不相瞞,我已經決定起兵恢復漢室,若是老將軍能助我一臂之力,到時候打進開封,論功行賞,你我都是開元的功臣,老將軍以為如何?”
不如何!
沒有對比,就沒有傷害!
本來王景還不覺得葉華怎么樣,可相比馬鐸,葉華簡直就是散財童子,實在是太可愛了!兩次加起來才給1萬貫,葉華一出手就是2萬,外加好些地產,就沖你們的摳門勁兒,以后得了勢,也未必是老夫之福。
馬鐸不知道,他的舉動非但沒有收買王景,反而讓老家伙更加下定決心,要跟著郭老大干!如果馬鐸知道了,八成要哭死了!
王景不動聲色,收下了錢,眼珠轉了轉,然后煞有介事道:“別人不足為慮,符彥卿還在洛陽,他可不是好對付的!”
說到這里,馬鐸終于大笑起來,“老將軍有所不知,符彥卿在3日之前,已經重病暴斃。”
王景激動地站起來,“此話當真?”
“千真萬確!我的部下喬裝改扮,符彥卿的情況我了如指掌,老東西確實死了。”馬鐸眉飛色舞,抓著稀疏的胡須,笑道:“我聽說符彥卿有三個女兒,全都是絕色,爹死了,無依無靠,真是可憐,等我殺進洛陽,就把她們都收入府中照料,可不能委屈了美人……哈哈哈哈!”
他放聲狂笑,跟夜貓子似的,王景心里暗暗冷笑,你小子這時候還做夢呢,真是死不足惜!
“馬使君一代豪杰,英雄美人,千古佳話,老夫提前祝你得償所愿!”
……
馬鐸還留了一手,只讓王景帶著100人進駐城中,其余人都在城外,王景很大度,完全配合。
馬鐸覺得他離著成功,只差一步之遙了,明天就是舉事起兵的日子,先打下洛陽,然后再拿下長安,他也要割地稱王,當一方霸主,不管是劉崇,還是郭威,老子才不給你們賣命呢!
只是野心往往要和能力相配合,如果二者差距太大,結果往往是悲劇的,而馬鐸遇上了葉華,則更是悲劇中的悲劇。
河中之地,幾年前經歷李守貞叛亂,損失慘重,民生凋敝到了極點,軍士的日子也很不好過,正因為如此,不管要調動哪支人馬,都要給錢!
馬鐸前后給了王景一萬,又湊了5萬貫,分給手下的將士,很多人感激涕零,當場表示,馬首是瞻,唯命是從。
“哈哈哈,區區5萬貫,分給那么多人,你們居然愿意跟著馬鐸造反,你們的命,還有你們家人的命,也未免太不值錢了!”
在葉華的面前,有7位領兵的將領,有指揮使,副指揮使,都虞侯,他們算不得頂尖兒的人物,但是一個個手握實權,不可小覷。
符彥卿和王景兩個老軍頭,什么情況不知道。
誰是馬鐸的死黨,誰能夠拉攏,都在肚里裝著。
人叫來了,就看朝廷有多大的魄力,能拿出多少好處了!
“諸位,錢財雖好,可終有花光的時候,要想置辦一份產業,能夠流傳子孫,澤被后人,首先就是地產,就是房產!”
葉華又拿出了一摞房契和地契,拍在桌上,“這是在下在京城的上等鋪面房,眼下一年的租金就是150貫,只要你們聽從朝廷號令,除掉逆賊馬鐸,每人十間,一年能收1500貫租金。”葉華嘖嘖道:“光是10間鋪面,就價值過萬,諸位放心,以后官職,賞金,田產,一樣不會少,你們還有什么要求只管說,在下也算是皇親,保證滿足你們的要求!”
葉華的大手筆,讓王景都咋舌!
真是土豪啊!
他把眼睛一瞪,“你們還猶豫什么,老夫都聽從葉長史號令,你們比老夫還強嗎?”
這幾個家伙身軀一震,慌忙躬身,“我等愿意歸順朝廷,請葉長史差遣!”