第一百一十四章 令光海之上泛起漣漪 VI

“還有一個辦法。”奎爾卓菈輕輕放下伊茜爾的尸身，對三人道——方鸻注意到她的目光落在自己身上，“我也是格林希爾，擁有眾星所耀的血脈，我可以替代伊茜爾。”

“不行，”精靈王艾洛里斯斬釘截鐵地打斷她。“你沒有得到獨角獸的認可，圣樹林不會為你敞開門扉，你成為不了守樹人，卓婭。”

“我成為不了守樹人，但我可以關上灰樹林的門扉。圣樹不會如同垂青伊茜爾一樣在我身上降下目光，但作為格林希爾的一員，短暫成為‘門’的一部份已經足夠了。”

她淡淡地笑了笑，目光一如既往地溫柔，就像是在說一件微不足道的事：

“不必悲傷，艾洛里斯，這會為我們換來三十年的時間，直到你們選出另一位大圣女，來繼承這條道路。這樣一來，精靈與圣樹都可以得到救贖，未來……就交給你與索瑞亞了。”

艾洛里斯搖了搖頭：“我們或許還可以有別的選擇。就讓鐵棘家族與議會的人得償所愿又如何，我可以力排眾議，壓下貴族們的不滿。時間會彌合裂痕，歸根結底，這只是精靈內部的矛盾。”

“伊茜爾不能白死，”奎爾卓菈看著他，堅定地說道。“我對莉蘭黛爾那個姑娘沒有偏見，但這場陰謀中有太多疑點，只有黑暗眾圣能輕易奪取人的星輝。艾洛里斯，你真放心將‘門’交到他們手上么？”

精靈王的目光落在少女身上，庭院中的樹像在他身上投下一道沉默的影子，一面是理想，一面戀人，他應當作何選擇？

“精靈王已經同意了我們的選擇，決定推舉莉蘭黛爾作為圣女的人選。”

“太好了，這樣一來精靈廷與議會的對立就可以告一段落，圣樹也能得以存續了。”

“不愧是這一代最英明的王者，他力排眾議，而且放下了個人的好惡。”

方鸻宛若經行于時間的長河之中，不斷聽到那囈語從記憶的片段之中溢出，落入他的耳中。

精靈王艾洛里斯開始推行自己的計劃，壓下內部反對的聲音，一意孤行，并不斷回絕索瑞亞與奎爾卓菈對自己的求見，日復一日。

直至一天，精靈少女撞開大門。一眾率光之子追著她進入大廳中，將手中的長矛指向這個不速之客。

“艾洛里斯，我的愛人，我親愛的王，你不能再這么執迷不悟下去，”奎爾卓菈的臉上寫滿了哀求，“你不能指認莉蘭黛爾成為看門人。”

“執迷不悟的是你，卓婭，”艾洛里斯坐在自己的寶座上，昔日那個風度翩翩的王者早已逝去。仿佛是一個陌生人正坐在那里，用冷漠的目光看著自己曾經的戀人，“伊茜爾已經死了，你也應當放下仇恨。誠然，我們不會放過任意一個兇手，但這一切與莉蘭黛爾無關，她有資格承擔起這一責任。”

“艾洛里斯，你并不是這么想的，”精靈少女用力搖了搖頭，“你想用她來替代我。但伊茜爾是無辜的，莉蘭黛爾也是一樣，放下偏執吧，我的王，你明白自己正走在一條錯誤的道路上，仇恨是無法帶來正確的結果的——”

“你太自以為是了，奎爾卓菈，”精靈王冷冷地說道，“衛兵，請帶奎爾卓菈女士離開，精靈廷的計劃只關系到圣樹的存續。我必須為自然女士的神諭負責，這不是你我之間的私情。”

方鸻看著衛兵們將精靈少女帶了下去，那是一位龍騎士，但她并沒有反抗。

他看到她眼中只有深深的失望。

方鸻回過頭去。有那么一刻，他終于在那位精靈王身上看到熟悉的影子，一如兩百年后一樣，那位王者就那么冷漠地坐在自己的王座上，看著自己戀人離去的目光復雜而痛苦，猶如一頭困獸。

自那之后，風不再拂過樹葉，森林對精靈的王者緘口不言。

恍惚之中，艾洛里斯又看到了那道影子。

“冷酷的王，用一個無辜者去祭奠另一個無辜者，用一條生命去代替另一條生命，你口中說得冠冕堂皇，但到頭來所作所為又與我等何異呢？”

“巧言令色的怪物，這世間的復仇一定是正義的，我不過是在用鐵棘家族自己的方式去回答那個無辜的女孩，他們用刀刺入他人的胸膛之時，就應當會明白總有一天同樣的結局會降臨在自己手上。”

蒼老的精靈王注視著面前流淌的陰影，“如果不能用仇恨去回答仇恨，我們又應當用什么去回應無私與愛？”

“啊，虛偽的王，”那影子微笑著開口道，“但答案究竟是什么，你心中自然明白。‘錯誤的手段無法帶來正確的結果，偏執的理想只會埋沒正直的信念，正如同仇恨只會帶來仇恨，鮮血只由鮮血償還’。”

大廳中再不剩下任意一人，只有那個不斷嘲弄的聲音回響。

孤獨的王，坐在自己的王座之上。

方鸻轉過身向黑暗之中走去。

就像一切故事終有盡頭，一頁頁泛黃的書頁的背后，記憶終于也走到了最后的一刻。

約定好的時日終于到來，但如同這個故事沒有一個美好的結局，關于過去的遺憾寫盡了每一頁書頁。

方鸻從夢境之中醒來，只看到漫天的火焰，火海幾乎點燃了天空，令秋日林地變成了一片赤紅。

他聽到尖叫的聲音，女人的啜泣，宮殿與庭院在火與風之中倒塌，漫天的火星在樹冠之上飛舞。

一個人影沖了進來，將雙手放在他肩上，奎爾卓菈有些認真地看著他，一字一頓地對他說道：

“……聽好了，小晨星，別害怕，一切很快都會過去，精靈廷與圣樹林會恢復原狀。在漫長的時光中，災難都不會再一次降臨，我會保護好你，保護好你們每一個人……”

“伊茜爾的事我很抱歉，是我沒有保護好她。艾洛里斯做錯了很多事，只是這一切我亦有責任，我不怪他，但我必須承擔起責任……”

奎爾卓菈輕輕用手理了理他額前的亂發，就如同精靈小姐細心地為他捋平發絲一樣，兩道身影仿佛在這一刻重疊在一起。

“對不起，以后我可能不能再陪你們走下去了，替我向索瑞亞……向陛下致歉。小晨星，未來有一天，你一定會明白這一切，你會理解我，理解伊茜爾……有一天，你會得到那個真正的答案。”

“本來，我和伊茜爾可以為你爭取那一天的到來，但現在，我們已經沒有機會了。請一定記得我的話，記得你今天所看到的一切，仇恨一定不能帶來正確的結果，不要去恨任何一個人，只是記住它們，不要讓悲劇重演——”

“小晨星，答應我。”

方鸻從失神之中醒來，輕輕點了點頭。

然后他看到精靈少女決然地離開，她關上門，門后的世界正支離破碎，記憶之中的影子不再能維持具體的形象。

記憶宣告終結——

而少女，再也沒回來過。

方鸻感到有淚水從自己的面頰上滑落，只是那感情并不屬于他，他終于意識到，在這一幅幅畫面之中，還存在另一個視角。

希爾薇德扮演的的是伊茜爾。

而他呢？

世界坍落之后，眼前的無盡虛空之中，便只剩下少女離開的那扇門，矗立在無邊的黑暗之中。

方鸻看著這道門，心中明白，到了自己離開的時刻。

他將手放上門把，輕輕一推，便走出那片歷史的迷霧之中。命運的女神將一切線頭都放在這個地方，指引他們走出這片迷宮——

在迷宮之外，他看到了那道熟悉的背影——安然入夢的希爾薇德，正躺在一片青苔之上。而在她不遠處，精靈小姐正手持圣杖立在林地的中央。

那是一片郁郁蔥蔥如同夢境環繞的樹林，在樹林的中央圣白的樹干拔地而起，神性的火焰——正在它的樹干之上燃燒不息。

而在那火焰之下，是另一個艷麗的女人——塞麗娜·艾爾瑞斯，那個他們曾經見過一面的圣女會女主教。

“看來你來晚了一步，”塞麗娜正看著他冷笑，“不過要不是你們，我還找不到這個地方。”

但方鸻毫不意外，從知曉了一位新神應當如何誕生那一刻起，他就明白黑暗眾圣一定還有后手。

何況他早已從艾林·鐵心給與他們的圖紙之中知曉大部分內幕——甚至包括這位女主教還活著的事實。

“你居然一點也不吃驚？”塞麗娜微微一怔，“原來如此，無論如何你都要抵達這里，即便你早知道我正跟著你們——”

“不過是什么給了你們這個膽量？”她反問道，“是和那位精靈王一樣，僅僅因為盲目的感情？”

艾緹拉·格林希爾·眾星回過頭來，正用溫和的目光看向身后的少年，眼神之中并無責備，只有欣慰與溫柔。

“所以，這就是那個故事的結尾么，”方鸻向闊別已久的她詢問道，“艾緹拉小姐？”

精靈小姐輕輕頷首。

在那時候，她還喜歡叫她小晨星。

“伊茜爾和她一同長大，她是我的姨媽，小晨星，是她給我取的外號。”

精靈小姐輕輕開口道，猶如在敘述一個關于過往的故事，“伊茜爾是我的堂姐，其實真正得到圣樹眷顧的那人并不是她，而是我——”

“精靈王艾洛里斯為了自己的愛人，強行推舉來自于鐵棘家族的莉蘭黛爾上位，但并未告訴任何人真相。在她成為守樹人的那一日，率光之子將這個無辜的姑娘推入了灰樹林之內……”

“但仇恨不能帶正確的結果，在無盡的絕望與怨恨之中，莉蘭黛爾向黑暗眾圣交易了自己的靈魂。她以自身為錨點，將噬魂之主阿瑪圖斯的力量引入了這片圣地之內，因此圣白樹受到了嚴重的污染。”

“本來一切無可挽回，但在最后的關頭，奎爾卓菈奉獻了自己，以自身為代價將‘門’與‘鑰匙’再一次隱入迷霧之中。凋亡女士燃盡神火，將那個死亡世界的氣息壓制在圣樹林之內——而命運女神伊蓮，則設計將噬魂之主阿瑪圖斯引入自己的迷宮之中。”

“至此，關于兩百年前之前的一切命運與預言皆被屏蔽，圣白樹的枝杈也被隱入迷霧之內。直至有一天，凋亡女士耗盡力量，命運的迷宮也無法再控制住那位黑暗的君主，因此災難再一次卷土重來，灰白的斑紋在圣樹之上蔓延生長。”

正如一切的問題皆有答案，一切的原因皆有結果。而她，正是關于那個故事的結尾。

所以小晨星，正是艾緹拉小姐的視角。

她是精靈王，劍圣索瑞亞，塔塔小姐的母親之外兩百年前那場變故的最后一個親歷者。

精靈小姐手持著圣杖，有些溫柔地講述著這個故事。

正如同許多年之前，她曾在那里失去了一切，經歷了一切，與目睹了一切；而許多年之后，她又一次回到了這片圣林之中。

這片，奎爾卓菈曾經離開的地方。

只是這一次，她不再是孤身一人。

“那個故事還有另一個版本，”塞麗娜有些刻薄地說道，“莉蘭黛爾無辜地死去之后，鐵棘家族被雙方所針對，從此一蹶不振。”

“分崩離析的家族四散流落，他們中的大多數人選擇了隱姓埋名，生活在窮困潦倒之中，一代又一代。”

“而其中的一支，選擇了艾爾瑞斯這個姓氏，并借由這個假名，又重新一步步走回了這個高度。””

“我年幼時，成長在這樣受盡白眼的環境之中，直到我返回銀風港，拿回圣女會的主教的地位為止——”

塞麗娜露出仇恨的表情，歇斯底里地道：“但我們又做錯了什么？那個計劃是由林諾瑞爾議會擬定的，刺客也是由它們派出的，但最后卻要由我們來承擔這一切？”

“而那個被艾洛里斯害死的無辜少女，莉蘭黛爾至始至終都不知道這一切，她無辜地冤死在了你們每一個人手中。”

“關于莉蘭黛爾的事，”艾緹拉平靜地開口道，“我很抱歉，但沒有人想看到那一切發生。奎爾卓菈和索瑞亞都盡了最大的努力，但當初反對她的不僅僅只有艾洛里斯——”

因為議會也需要她成為圣女。

甚至在最后的儀式進行之時，兩人甚至根本沒有在場。

而那也正是索瑞亞后來選擇離開精靈廷，與那位精靈王從此分道揚鑣，形同陌路的原因。

但塞麗娜冷漠地笑了笑，“你們不必向我道歉，因為沒有這一切，就沒有我，沒有我們。”

她露出一個詭異的笑容，“莉蘭黛爾在最絕望的關頭，倒向了我的主人。她將靈魂出賣給祂們，并獲得了新生——”

“一百七十年前，在莉蘭黛爾死后三十年，圣樹之門的一個輪回之后，銀風港誕下一個雙魂之胎。”

“那就是我，和我的孿生姐姐。”

塞麗娜一邊說，一邊將手伸向那圣白巨樹，“我知道你們的打算，以大圣女為封印，再一次隱去‘門’與‘鑰匙’。而這一次那個真正被選中的人將歸位，糾正兩個世紀之前的錯誤——”

“而凋亡女士的神火即將燃燒殆盡，黑暗的力量也將隨之徹底驅逐出這片圣樹林地。規則不會空缺，接下來一位新神會誕生在艾塔黎亞。”

“從此，你們的計劃又重新歸于完整。守樹人的傳承將有序地存續下去，從那位公主殿下手上，轉至下一個人，下一個時代，直至你們徹底解決這個問題。”

“天衣無縫的安排，”塞麗娜道，“但可惜，還是晚了一步。”

“而今雙子的靈魂已經來到這個地方，可惜——她的來歷是由你們的所塑造的，但卻并不屬于你們。分裂的靈魂與無邊的仇恨，將會塑造一位新生的黑暗神祇。”

她回過頭，微微瞇著眼睛看著兩人，“艾緹拉，奎爾卓菈，還有艾洛里斯，我問你們，你們會感到后悔么？”

精靈小姐舉起圣杖，攔在方鸻面前。

塞麗娜卻看向方鸻，“凡人，你愿意看到她死在你面前么？”

艾緹拉回過頭來，她抿了抿嘴角，像要記住這一刻，眼中是如水的溫柔，“我本來打算讓長老們好好地接待你們，再送你們離開，但想來沒能如愿。”

方鸻搖了搖頭。

就算圣樹林彬彬有禮地接待了他們，他也不可能改變決定，何況他來到這個地方，也并非是無備而來。

“艾德，你解決不了這件事。”

“我曾在夢境中不止一次夢到今天的光景。在夢境之中伊茜爾仍舊活著——那個人，她也仍舊叫我小晨星。”

“那時所有人都還在，我們仍幸福地生活在那段時光。”

“但人們的幸福，必須建立在有人能夠承擔起責任之上。我已受過太多的恩惠，不可能自私地將那些犧牲拋諸腦后。”

“艾德，我仍記得那時她說過的話——”

但方鸻默默看著精靈小姐，仍舊搖了搖頭。

“哈，”塞麗娜戲謔地看著兩人，“看吧，和那位精靈王一樣，這就是凡人的情感，優柔寡斷，又自私自利。”

她聲音有些尖銳：

“是的，正是你們親手害死了一位無辜的少女，毀滅了自己的希望。”

但方鸻只是收回目光，看向這個女人。

他像是看到了昔日那道影子，那道影子也曾經如此在精靈王艾洛里斯面前如此搬弄是非，而兩道影子——正在這個女人身上重疊為一。

他終于開口道：

“你可以試試。”

“什么？”

“我說，你可以試試，”方鸻伸出手來，“我給你一個機會，去構想神性，從那神火之中去描繪一位新生的神祇。”

“去碰觸那灰色的火焰，那不是你的目的么，請吧。”

塞麗娜一時怔住了。

“艾德？”精靈小姐有些不解地看著他。

但方鸻面無表情，看向塞麗娜的目光之中甚至帶著一絲嘲弄。

……(本章完)

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