404:故國故人(下)

主將倏忽哂笑一聲，不知想起了什么有意思的往事，“無晦，我信你眼光，但不可能因此信你看中的人。你不也有看走眼的時候嗎？你信任你的主公，我信任你，但不意味著我會信任你所信任的主公。這就好比，沈郡守雖是隴舞郡郡守，但管不到永固關。”

沈棠作為郡守的確是政權兩手抓。

但不囊括永固關，永固關的兵馬跟隴舞郡可沒多大關系，要兵權可以，但要兵沒有。哪怕出使使者是褚曜，他此生最虧欠的發小也一樣。公私豈能混淆？

即便讓出兵權，沈棠也調動不了。

永固關只剩下兩萬多駐兵，其中七成是他的私屬部曲，剩下三成才是隴舞郡的。沈棠即便拿到兵權，理論上能指揮的也只有這三成，而且還大概率指揮不動。因為這三成兵力是前任郡守留下的，目前也只認率領他們無數次擊退十烏侵犯的主將。

主將并未說得太清楚。

但這跟攤開來講也沒什么差別了。

看在褚曜的份上，他可以不管那位沈君折騰，只要不背后捅永固關刀子，他安安穩穩守關，對方安安穩穩當他的郡守，雙方可以井水不犯河水。但若僭越……

主將大不了帶兵馬換個主場作戰。

例如劫掠十烏，以戰養戰。

對他來說，能干十烏就行。

至于在哪里打仗，無所謂。

堅守永固關也只是因為欠了前任郡守的恩情，這才十余年如一日駐扎在此。

褚曜聲音漠然，卻帶著不容質疑的堅定：“吾主，自然有這個能耐。”

主將微怔，問道：“憑什么？”

又問：“憑他手中可能有國璽？”

此言一出，徐詮瞳孔震顫。

虞主簿先一怔，旋即明白了什么。

褚曜神情卻是波瀾不驚。

主將：“是我大意，不該誤解你是隨鄭喬才恢復文心。你的脾性跟當年沒什么變化，但這也是你最大的破綻。其實，哪怕你口頭認下是鄭喬，我也會信。”

他起初受虞主簿誤導，下意識誤會是鄭喬，但冷靜下來又覺得不對勁，褚曜的牛脾氣他是從幼年看到青年的。

這人倔強起來，外人拿他沒轍。

例如當年文心被換這么大的事情，除了少數幾個親歷者，其余人根本不知道。

包括主將在內。

直到父親臨終交代遺言，他才知發生過這么樁事情——當然，褚曜能瞞得天衣無縫，也跟主將粗心有關。他曾好奇發小為何不愛佩戴文心花押了，后者只是漠然道了句怕你見了自卑，主將被氣得火冒三丈，緊跟著遣調邊境，沒精力多想。

之后回想，處處破綻。

褚曜道：“因為沒有必要。”

他的主公有多好，何須遮遮掩掩？

認下鄭喬？

他怕自己大晚上做噩夢。

主將卻蹙了眉頭：“如果你覺得區區國璽便能有什么作為，未免將它看得太高了。國璽，從來不能證明什么。”若一塊國璽就能守關，當年的褚國也不至于滅亡。

哪個國家沒有一塊國璽呢？

這玩意兒在弱者手中便是原罪，匹夫無罪，懷璧其罪，是閻王的邀帖，十烏知道只會更激動；擱在強者手中只是錦上添花的點綴。他以為褚曜不會迷信它。

如果沈棠想要奪兵權的底氣只是一塊國璽的話，主將只能說很遺憾。

他甚至可能先對沈棠動兵。

理由也簡單——

主將不知褚曜怎么謀算，但一塊國璽跑到永固關，關外便是十烏的地盤，他們覬覦國璽已經不是一年兩年。但凡走漏一點兒消息，十烏還不連夜集結數十萬兵馬壓境？用最多的兵力、最快的速度、最小的代價，在鄭喬之流反應過來前奪走這塊國璽。

而主將為避免十烏發瘋搞事情，也為杜絕國璽落入十烏造成的后患，只能先下手為強，將危險扼殺在萌芽之中。

主將按捺情緒，試圖跟曾經的發小和平溝通：“你們跑哪里都行，就是不該來隴舞郡。這塊國璽究竟是守關意義更大，還是給十烏送去大禮可能性更大……”

“誰能擔負得起后果？”

“是你嗎？還是你的主公沈君？”

“還是隴舞郡庶民？”

面對主將平靜中帶著些許殺意的質問，褚曜只是道：“只要主公在，國境屏障就不會出事。國境屏障不出問題，永固關有兩三萬駐兵就能安然無憂。主公倒是想待在日漸豐饒的河尹以圖后謀，奈何真正的國主鄭喬失職，她只能代行天子之職，僅此而已。”

“國璽有無作為，得看在誰手中。”

主將：“……”

他沒有繼續回駁什么。

只是擰眉沉思，視線掃過徐詮二人，回想二人方才的表情變化，便以老友聊天似的隨意口吻，問褚曜：“有無需要？”

徐詮二人疑惑：“？？？”

話題為什么切換這么快？？？

褚曜面色微青，道：“不需要。”

主將似乎不太相信褚曜，又掃了眼徐詮二人：“無晦也不擔心橫生枝節？”

看得二人皆是一頭霧水，褚曜卻是明白——前任發小在問他需不需要殺人滅口。

畢竟從徐詮二人反應來看，他們對國璽一事知道不多，擔心這倆會泄露機密。

而死人，最能守口如瓶。

回頭推說是十烏匪口弄死的就行。

褚曜太了解他這一套手段。

只是——

不需要！

褚曜：“你就是最大的‘枝節’！”

他了解的前任發小是十幾年前的，中間這些年歲，對方有多少變化他吃不準，也難保對方會做出“喪心病狂”的事兒。

國璽對于永固關就是雙刃劍。

而主將對沈棠不信任。

這柄劍對他而言就有害無利。

畢竟，一個一上來就要奪兵權的新任郡守，也的確很難博得老將的認同。

主將聽到這個評價，竟是笑了。

“那確實是。”

褚曜：“……”

主將隨手點了呂絕。

“嗯，就你吧，你回去跟你主公報個信，就說你家功曹先生在永固關做客，跟故人敘舊。他不急著用人，可以等個三五月，回頭一定讓無晦完好回去。若是著急，煩請親自上門。奪兵權，關鍵在于軍心，且讓吾輩看看，一黃口小兒憑什么敢放此豪言！”

呂絕一聽，這是要扣押人的節奏。

當即便憤怒起身。

但他的天賦再好也架不住起步太晚，直接被主將威勢壓制震懾，后者平靜。

“蠻力，還不足以令軍士信服。沈君帳下武膽武者皆如你一般魯莽嗎？”

呂絕的臉色刷得鐵青。

直到褚曜開口：“守生，你去遞個信。”

呂絕道：“可……”

褚曜：“文釋還在呢，吾也不是手無縛雞之力。憑吾二人雖不能對永固關做什么，但聯手讓褚將軍和虞主簿開開眼，還是可以的。屆時少了兩位坐鎮軍中，想來十烏這位‘漁翁’會十分開懷。褚將軍一向以大局為重，想必也不會對吾等怠慢，你且安心。”

主將：“……”

被褚曜威脅，倒是頭一回。

他“扣押”人也沒別的意思，只想看看褚曜口中那位“代行天子之職”的黃口小兒，究竟是嘴上功夫厲害，還是真有過人之處。

僅憑褚曜一張嘴，難以信服。

若只有他一人，他可以信。

但他是主將，兩萬多兄弟將性命交托給他，他就不可能輕易相信。

所以，眼見為實。

若貨不對板，永固關也是個下手的好地方，將危險隱患扼殺在萌芽。

只看那沈君有無勇氣單刀赴會。

呂絕神色掙扎數息。

最后還是咬牙領了命令。

“對了。”褚曜含著冷笑的眸掃過虞主簿，叮囑，“記得讓微恒也來。”

呂絕一時茫然。

這種場合為什么要將虞紫帶來？

虞紫，如今字“微恒”。

“唯。”

呂絕不敢有絲毫拖延，一路疾馳。

生怕自己拖延久了先生會受委屈。

其實，褚曜確實受了委屈。

因為永固關條件艱苦。

最近一批新鮮軍糧還是沈棠送的。

自從鄭喬跟十烏眉來眼去、暗送秋波，永固關的守兵日子就不太好過，因為頂頭上司帶頭通敵啊。原先隴舞郡守兵還有五萬，一部分在守城中戰死，更多選擇當了逃兵，剩下這兩萬多，都是經過一層層篩選，意志力非同尋常，外人很難掌控。

“條件就這樣，將就著應付吧。”

褚曜作為貴客，待遇跟他一樣。

可見，主將手頭也不寬裕。

褚曜吃慣苦，不覺得無法接受，神色如常，倒是徐詮有些食不下咽，抱怨：“這餅子硬得能將牙齒崩掉……呸，哪里還是人吃的。永固關斷餉多時，就吃這個？”

主將哼道：“這已經不錯了。”

徐詮癟了癟嘴，還是吃下肚了。

又好奇：“斷餉，你們如何解決？”

主將：“找鄰居借。”

徐詮一時沒轉過彎來：“鄰居？”

旋即想到了什么。

此前也有類似的例子，守將被上司斷了糧餉供應，將領為讓部下吃飽肚子，便帶著人隔三差五在境內劫掠庶民錢財。

只劫財，不要命，治下庶民叫苦連天。

這位不會也這么干吧？

但主將下一句就打消了他的猜測：“十烏那破地方別的沒有，牛羊馬匹多。”

全是肉食。

十烏邊境一些部落也被他們打劫怕了，再加上天氣冷，大小部落都遷徙走，這也給永固關兵士搞軍餉增加難度，愁人得很。

徐詮：“……反劫十烏？”

主將被這話逗笑：“不然呢？肚子餓了就要弄吃的。敵人的飯，吃著香！”

見徐詮生得白凈年紀還小。

他哂笑了聲，聽得徐詮不痛快。

“你笑甚？”

主將問：“你打仗照著兵書打的？”

徐詮：“……你！”

這不是明擺著嘲諷自己還嫩？

主將留了一會兒，見褚曜待他冷淡得很，他也沒自討沒趣，起身離開，也沒禁錮褚曜二人活動，任由他們在永固關內瞎晃悠。徐詮憂心忡忡：“主公若來……”

褚曜道：“主公會來的。”

徐詮：“這也太危險。”

這名主將明顯不是善茬。

褚曜何嘗不知：“總得想法子破局，不然就會束手束腳，永固關這兩萬精銳難以收服。殺主將可沒用，若主將沒了，他們多半會作鳥獸散，再打著為主將報仇的旗幟搗亂。收編？能收編一二成都算不錯。我軍兵馬僅有萬余，填不滿這個窟窿。目前最好的辦法便是穩住他，主公不需要他的忠心只需要他的兵馬……再者，危險，也沒那么大。”

徐詮有些不信：“怎會不大？”

褚曜在徐詮的陪同下登上城墻，入眼便是蒼茫荒蕪的雪山，天空灰蒙蒙一片。

“他的目的是守住永固關，擊退十烏，我等目的也是如此。除了兵權這事兒生矛盾，雙方并無其他齟齬，更遑論生死大仇。共贏遠比互相內耗好得多……他多半也是這個打算，他需要糧草，我們需要他的兵馬，這不是不能商議。當下的關鍵是讓他看到主公，打消他的疑慮。”

“主公一來就能破局？”

“主公，自會讓他折服。”褚曜道。

靠著打劫十烏能解決一時糧餉危機，卻不是長久之策，隴舞郡也需要修生養息，若是個靠譜的郡守，當然是一樁好事。

能雙贏，為何要魚死網破？

白得兩萬多身經百戰的精兵……

這可是天上掉餡兒餅的好事情。

得知主將是發小之前，褚曜的計劃可沒有這么和平友好，他打算從虞主簿入手，過程稍微有那么點兒血腥，估計要血洗四成的守兵。可主將是發小……他就改了主意。

他打算空手套白狼。

徐詮想起另一件事情，臉色古怪。

“可這樣的話，先生不會難受？”

“難受？”褚曜不解，“為何難受？”

“那倆人……也算半個仇家吧？”

褚曜才知他想說什么，好笑道：“真正的仇家已經溺斃茅坑，恩師入土，虞侍中不過是聽命于人……至于他，也算無辜……老夫在你眼中，竟是這般心胸狹隘之人？”

徐詮忙搖手：“不不不，絕非此意。”

褚曜含笑揶揄：“姜先登跟祈元良的仇，不比老夫這樁輕，他們都能忍得，老夫哪里忍不得？為主公大業！小不忍則亂大謀！”