914再啃一次老?

青蛙夢醒又一年，來生或許再無緣。

一朝春盡紅顏老，一生努力誰無憾。

勸君莫再空悲切，今日之夢今日圓。

唐植桐確實非常看好大石作胡同這套院子，不想給自己的人生留下遺憾，所以這回變著法的想讓母親接受。

不過唐植桐并沒有一上來就帶著母親去大石作胡同，因為那邊的院子確實有點破落。

載著母親，唐植桐先順著長安大街拐進了南長街，經西華門來到北長街。

故宮城墻巍峨聳立在兩人右側，朱紅的城墻在夕陽的輝映下份外鮮艷，唐植桐騎的慢，邊騎邊跟張桂芳介紹這邊的住戶和小學：

“媽，咱這一路過來，好幾個院子都關著門，里面住的都是大人物。他們的子女、孫輩，或者秘書的孩子，不少都在北長街小學讀書。

您老說敬民有見識，并不是我岳母教育的如何好，更重要的是他們那邊小學教育條件好。

北長街小學跟史家胡同小學差不多，等咱搬過來，鳳芝也會在這邊上學，以后不僅能漲見識，還能跟人家當同學。

如果處得好，以后也能成我跟麻三哥這樣的鐵關系。”

“人家那樣的家庭，鳳芝能和他們成朋友嗎？就咱們是平頭百姓，鳳芝不會受欺負吧？”說到底，張桂芳只是一介平民，骨子里還藏著對官的敬畏。

尤其是聽兒子說這邊住的都是大官，張桂芳覺得放老佛爺在的那會兒，怎么不得是一省督府或者其他地方大員的級別？

張桂芳轉頭看了一眼高大的城墻，眼底藏著擔憂。

“哪能受欺負？這邊并不是每個院子都關著門，這不是還有更多開著門的嗎？這些開著門的，不少都是大雜院，住的也都是平頭百姓，他們也有子女、孫輩，這些孩子也是讀北長街小學。”

“現在講究深入百姓，從百姓中來，到百姓中去。那些孩子都是有家教的，肯定做不出欺負同學的事情來。再說了，以鳳芝的體格和性子，不欺負別人就不錯了，您就放心吧。”

唐植桐沒想到自己的處心積慮換來的卻是母親的擔憂，只能變著法的去勸解。

這一年來，家里的生活條件好了，鳳珍、鳳芝姐們倆在吃的上都沒有受多少委屈，身高已經有了抽條的趨勢，去年夏天的衣服已經有些顯小了。

“咱可不能欺負別人。”張桂芳聽兒子這么說，已經在心里琢摸著回去囑咐閨女不能在學校里打架了，鳳芝不僅個頭長了，力氣也見漲，有時候會在里屋打的沙袋咚咚響。

“您說的對，不能欺負別人，回頭好好說說鳳芝。”

“您回頭看看這邊的角樓，在新院子里抬頭就能看到。這要是放在以前，真真的跟皇帝一家做鄰居了。但凡皇帝站在角樓上，咱站在這邊拿個彈弓就能打到他。”

母子倆說話的工夫，已經到了北長街北口，故宮西北的這個角樓很好，等冬天一下雪，那景色絕了，到時候過來合個影，就一個字：美！

“你還真敢想，放以前，就憑你這句話，就是殺頭的大罪。”聽著兒子嘴里傳來的俏皮話，張桂芳坐在自行車后直樂。

她小的時候也聽村里老人講過古，哪個村的誰誰是哪位爺的奴才，家里住在皇城根，是能在內務府總管面前有臉面的人物。

當時聽聞驚為天人，可解放后，無論是爺，還是奴才都已煙消云滅，其后代已與普通百姓沒有什么兩樣了。

“嘿，要不說還是現在好呢，抱怨幾句也沒人管。”唐植桐在前面跟著笑，這兩年生活困難，外地早已有不滿的聲音在民間流傳，四九城晚一些，但也不是沒有，偶爾也會有零散的言論傳到耳中。

“嘴長在別人身上，咱管不了別人，管好自己就行。要不是解放了，咱家的日子肯定不如從前，做人得知足、知恩。”張桂芳也聽到了罵人的聲音，見兒子說起，遂囑咐道。

“那是肯定的，咱不跟著罵。我想跟您說，世道變了，但有些東西也沒變，就像這宅子，好地段就是好地段。

咱家那宅子，奶奶拿糧食換的時候，說是有風水先生給看過。

其實這邊的宅子，有更厲害的風水先生給看過，說匯聚天地之靈氣也不為過。

咱笨尋思，兩朝的皇帝都生活在紫禁城里，這皇城里住的非富即貴，窮八家都知道找人看看風水，這邊蓋房的時候還能不找人看？”

母親對學校有疑慮，對公園啥的也不怎么看重，所以唐植桐想試試從風水方面入手。

“嗯，你說的對。”果然，一聽風水，張桂芳認真起來，兒子前兩年轉了性子，不僅有了份好工作，更找了個好媳婦，這一切都讓她想起了婆婆當年買的房和起名時找的半仙。

命中缺木，取名植桐，引來金鳳凰。

張桂芳不確定鳳珍、鳳芝是不是金鳳凰，但兒媳婦一定是，就兒媳婦的家庭，放以前，怎么也得是個格格吧？

“這么好的宅子，如果只靠咱家自己攢錢，最少也得攢十年才能買得起，而且即便是咱買得起，到時候也不一定有人會賣。您說是不是這個道理？”見母親松了口，唐植桐喜上眉梢，剎停了自行車，因為到了。

“是這個道理。到了？”張桂芳從自行車上下來，打量著大石作胡同，路面是經過硬化的，下雨也不會有泥巴粘腳，這邊的院子一水的青磚黛瓦，看著用料很扎實，也很協調。

“對，就這個院子。”唐植桐給母親指了一下帶有兩個抱鼓石的黑色大門，隨即登上臺階敲起了門。

張桂芳看著大門有些感慨，作為土生土長的四九城郊區人士，她知道抱鼓石和臺階是有著嚴格的身份限制的，身份越高，臺階越高，抱鼓石的花紋也越復雜。

孟慶豐臨走之前跟值班人員打過招呼，人家一看是唐植桐，立馬把大門給敞開，一副任由參觀的模樣。

唐植桐笑著給他遞了顆煙，鎖了自行車，帶著母親進了院子。

“媽，這邊看著破舊，其實用料挺好，回頭咱再慢慢收拾。”這個院子入目確實有些破敗，但這正合唐植桐的意，外表看起來越不起眼，估分的時候才會越低，能最大程度的在置換上省錢。

“這地沒法種菜吧？”張桂芳大體掃了一眼房子，就把注意力放在了地面上，菜園子可是關系著兩家副食供應的存在，不由她不上心。

“媽，您放心，等咱搬進來的時候，這邊一準跟那邊一樣，不耽誤您種菜，這事我親自辦。”唐植桐說的斬釘截鐵，等化工原料公司搬走，他正好利用時間差把地的事情解決。

“嗯。”張桂芳蹲下用手摳了摳土，很硬，翻起來費功夫，不過她沒有在外人面前駁了兒子的臉面。

“這邊的自來水和電都是獨立的，以后喝水、澆菜都比那邊方便。”唐植桐又擰開了水龍頭，水壓不小，把手往下面一伸，倍兒清涼。

“是方便，就是可惜了你挖的地窖。”有獨立的水電，張桂芳也滿意，再也不用因為這個跟鄰居吵吵了。

“大姐，這邊有地窖，還不小呢，就在這堆箱子下面。”值班人員聽到這，指著正屋和東廂房之間的一堆木箱子說道。

“那敢情好，冬天能放點白菜、蘿卜了。”聽聞這邊也有地窖，張桂芳的臉上露出了笑容。

“這個地窖可好了，全是青石砌起來的。天熱的時候，我們都進去乘涼，冬天的時候也用它來存菜……”值班人員猶如找到了知音，跟張桂芳賣力的夸起了地窖。

夸完地窖又夸基礎設施完善，除了能看到的硬化路面，還有看不到的下水滲井：“這邊家家戶戶院子高，剛街坊那會，只要一下雨，出去保準一腳泥。后來這邊專門修了下水滲井，連同路面一塊做了硬化。打那以后，下雨也不怕了，冬天一下雪，一幫小孩天天在外面打滑玩。您家里要是有小孩，可有的玩了。”

（圖為1953年大石作胡同修下水滲井、路面改造。）

“那可好，下雨出門方便了。”張桂芳聽著工作人員的介紹，眉開眼笑起來，誰不想住起來方便一些呢？

“還有更方便的呢，從旁邊北海夾道往北走個幾百米就是雪池胡同。雪池胡同里面有前朝的冰窖，現在還在用。每到盛夏的時候，冰窖就開門賣冰，這邊有不少住戶買冰消暑。買回來的西瓜、酸梅湯，用冰鎮一鎮，那滋味，甭提有多舒爽了。”這位工作人員來了勁，從大石作胡同又說到了雪池胡同。

“買冰？那得多少錢啊？”張桂芳在鐵轆轱把生活多年，沒見過大塊買冰的，倒是見過小商販炎炎夏日里賣冰。

其實也不止小商販，早年間有半大孩子為了賺口飯吃，盛夏時節會奔跑于各個胡同之間賣冰。

一個小竹籃，一把小錘，就是那些半大孩子的全部家當。

從小商販那買個稍大點的冰塊放進竹籃，邊跑邊喊“賣冰核來”。

這種冰核大多賣給嘴饞的孩子，一個銅板能買一塊。

賣完立馬跑起來找下一家，生怕跑的慢了，冰賣不完化掉。

“嗐，大姐，您有所不知，這片的住戶家境殷實著呢……”一聽這話，值班人員興致大增，從前清講到現在。

“遠了有張之洞，那可是做過兩廣、兩江總督、軍機大臣的人，放現在怎么不得是個部長？近了有魯迅先生的愛人許廣平，他孫子就出生在大石作胡同。還有北大的第一任校務委員會主席湯用彤，他家在路那邊。”值班人員一邊說，一邊用手指向東邊。

“都是些大人物，咱住著合適嗎？”張桂芳即便再沒見識，也聽過魯迅和北大的名頭，聽完介紹，心中就有些忐忑，看向兒子。

“合適，怎么不合適，舊時王謝堂前燕還飛入尋常百姓家呢。這一片肯定也有普通住戶吧？”唐植桐見母親擔憂，就跟值班人員打起了眼色，會不會做人就看你接下來怎么說了。

“合適，這院子打著燈籠都難找，您怎么還打起退堂鼓來了？”值班人員收到了唐植桐的暗示，話鋒一轉，立馬介紹起了附近的其他普通住戶：“普通百姓多著呢，除了北海公園的工作人員，還有清朝時的宮女、太監，就連戲園子里工作人員都有住這邊的，等您在這邊住的時間長了就知道了，時不時的就會有吹笛子、拉二胡、唱戲的動靜傳過來，您連家門都不用出就能聽戲了。”

免費的就是香，張桂芳聽后笑的合不攏嘴，她這輩人不喜歡什么歌曲，反而覺得戲曲更悅耳，只不過她一個婦道人家，平日里整天與鍋碗瓢盆作伴，壓根沒有機會，也沒有錢去戲園子。

唐植桐在旁邊偷偷朝值班人員豎了個大拇指，這人肯定是地地道道的四九城人，說起話來滔滔不絕，太特么能說了，也不知道是不是化工原料公司受不了他的嘮叨才派他過來看倉庫的。

值班人員看到唐植桐的大拇指，受到了鼓舞，又開始夸公園：“您瞧瞧這公園，東邊靠著景山，西邊臨著北海，風水沒得說，擱以前，這都是老佛爺才能去的地兒，您以后就在這享福吧。”

張桂芳不明白，可唐植桐清楚，哪怕是宮女、太監，那家底也是十分殷實的，現在市面上流通的大內用品，有一多半都是經他們的手從紫禁城傳出來的。

文藝工作者的待遇更不消說，社會地位提升的同時，工資也水漲船高，更不遑說那些具有一定社會地位的人了。

越這么想，唐植桐越對這個地方滿意，自家藏在這群人中間，真的是不起眼。

聽了值班人員天花亂墜的介紹，眼瞅著也到了下班的點兒，臨出門的時候，唐植桐偷偷給他塞了一盒煙，算是對他不遺余力介紹大石作胡同優點的感謝。

娘倆從這個小院出來，張桂芳的態度已經有了明顯松動，甚至跟兒子商量著接下來應該種點啥。

唐植桐哼哼唧唧的應著，出了胡同口，往西邊一指：“媽，過了這個橋就是文文的單位，搬到這邊來，她走著就能上下班。您說，等文文月份大了，是不是很方便？”

“是方便，就是為了文文，咱也得換。”張桂芳一聽這茬，直接表態同意換房，兒媳婦肚子里還懷著自己的寶貝孫子呢。

“嘿嘿，方便文文只是一方面，這邊的其他方方面面也確實比鐵轆轱把要好上不少。您也知道，內城，尤其是皇城，宅子的價格貴一些，咱這次換房，要補個差價。我和文文手里的錢不太夠，您能不能支援點？等我們發了工資，再慢慢還給您。”見母親終于點頭，唐植桐圖窮匕見，把錢的事情說了出來。