第103章 妖魔鬼怪全炸個干凈

臘月二十九。

阿薇在小廚房里為大飯做準備。

要是想躲個懶，自然都可以都交由府里的廚房，但阿薇習慣了置辦這些。

前兩年，在蜀地那莊子上，逢年過節，都是滿滿一桌子。

陸念那時候勸過她，一道坐下來吃飯的就她們三個人，不必如此操累。

阿薇沒有答應。

“哪怕人少，過節時也要有滿滿當當的一桌，看著喜氣、高興。”

她這般堅持了，陸念也就隨她了。

菜品一多，的工夫也多，甚至得提前三五天就開始準備起來，該泡發的泡發，該熏制的熏制。

阿薇正給給泡發的海貨換水，陸致就一邊進來一邊喚了聲“表姐”。

“你怎么同你母親說的？”阿薇問他。

陸致摸了摸鼻尖：“我就說想看看你怎么備菜，母親沒有多問。”

阿薇聞言彎了彎眼。

今兒是桑氏三十歲的整生辰。

因著翌日就是除夕，廚房為年菜忙碌，桑氏便不愿意單獨再為了生辰擺桌。

回回都是簡單意思下，偶爾遇著沒有臘月三十的那一年，好日子疊在一起了，才會豐盛過個生辰。

對母親的大日子，陸致一直記在心里。

前兩天就與阿薇說好，想當日請表姐教他做一碗長壽面。

“把手洗干凈。”阿薇交代道。

陸致進廚房，老實得很，讓做什么就做什么。

“我母親的長壽面是甜口的，她說她小時候、外祖母就是這么給她做的，赤砂湯底，還有一個水潽蛋。”

阿薇手上觀察著泡發的膠的狀況，頭也不抬應道：“曉得曉得，你先前說過一遍了。”

陸致擦手的功夫，毛婆子已經照著吩咐，把面粉和水都備好了。

阿薇便讓陸致動手，一邊指點他、一邊道：“竟然還真的決心從和面開始，是我小瞧了你。”

陸致悶聲道：“誰叫我沒錢了呢。”

阿薇聽得一樂。

早前舅娘責問陸致斗雞贏來的錢都是哪兒了，陸致提過，除了同窗交際和自己的零嘴，他想存錢給母親買好些的生辰禮。

那說辭到底是真心所想，還是挨罵時的靈機一閃自救，阿薇說不好。

但今時今日看來，陸致的那份心還是誠的。

舅娘把他存的銀錢全收走了，每旬又只給很少的銀錢，夠陸致書院里吃喝，想攢起來是癡心妄想。

“錢沒有，但生辰還是要送禮，”阿薇道，“你親手做一碗面送上，比什么值錢的寶貝都叫舅娘開心。”

當然，舅娘一句沒有多問就讓陸致來了，應當也是猜到了什么。

陸致頭一次上手，不太會用巧勁，還沒有和得三光，額頭上先出了一層汗，好在是要拉細面，面團不似手搟面一般結實，稍費些時間也就好了。

面團抹油醒著，陸致擦干凈手，搬了把小杌子休息。

緩過了勁，陸致支著腮幫子，嘆道：“孝順真難。”

阿薇失笑：“這就難了？”

“不是和面，”陸致搖了搖頭，“對我來說，好像是容易的。

母親是我的親生母親，她一直疼我關心我，我做錯了事，該打就打、該罵就罵，還逼著我去一家家賠禮，丟人是丟人，但我知道她是為我好。

那日黃宇家里不講理，母親反擊時真的很兇，像母雞護仔那樣。

我孝順她順理成章、天經地義。”

阿薇放下了手中的事，轉頭看著他。

心里想著的是，陸念若聽了這番話，大概會感嘆一句“小瘟雞會體諒老母雞的不容易了”。

“可父親他……”陸致斟酌著用詞，想把自己的想法盡量準確地表達出來，“他本來似乎也沒有錯。

他不知道岑氏祖母的真面目，他從小跟著繼母長大，繼母對他也很好。

我知道，不是所有的親娘都會對孩子好，也不是所有的繼母都是壞人……

我孝順親娘，不用多想，但繼子女面對繼母，卻得先分辨好壞，分辨錯了，就是認賊為母。

所以，很難。”

“要不然怎么有一個詞叫‘繼母難當’呢？”阿薇道，“不是親生的孩子，尤其是年紀大一些的，很難對繼母親近起來。

有得緣的，多用些心思，慢慢好起來，也有不得緣的，一輩子比陌生人好不了多少。

我知道，舅舅當初太小了，且岑氏會裝，我母親嚷得大聲但她沒有證據，舅舅多年來向著岑氏并不稀奇。

所以你看，我母親罵舅舅從來都是罵‘蠢’，卻不是壞。

受人蒙騙是蠢，但執迷不悟就是壞了。

舅舅嘛……”

阿薇哼笑了一聲。

陸駿還有些軟弱和逃避，所以遇著這般翻天覆地般的變化，他應對得很慢，左搖右擺。

阿薇又與陸致道：“你比你爹機靈些。”

陸致抿嘴，道：“那是我祖母，對父親卻是母親。”

冬日醒面不容易，長壽面又要多醒幾次，等到能拉面了，已經快中午了。

阿薇讓陸致分了劑子，多次拉伸。

“不用擔心拉得不夠細、不夠均勻，才第一回動手，你要拉得又細又光滑，廚娘們多年功夫豈不是白練了？”

陸致原本還小心翼翼，這話說到了他的心坎里，頓時大膽起來。

面條被他拉得粗細不一，但他很得樂趣。

粗得再拉開些，細的不小心斷了那也沒辦法。

之后一并下鍋去，煮熟撈出來，再照著指點煮水潽蛋。

不是磕雞蛋沒有磕好，就是下水后凝不攏、蛋白跑了一鍋子，如此耗費了七八只雞蛋，才算有了一個看得順眼的。

陸致輕手輕腳把它撈起來。

赤砂煮開盛入瓷盅里，再把面條和水潽蛋擺進去，蓋上蓋子。

陸致長松了一口氣，趕緊把瓷盅裹得嚴嚴實實，匆匆打了招呼，抱著就走。

怕涼了，想跑，怕灑了，又趕緊穩住。

心急火燎送到桑氏面前，忐忑又期待地等母親品嘗。

那粗粗細細的長壽面，桑氏連湯都喝了干凈，一點沒有剩下。

轉眼便是除夕了。

定西侯府如今這狀況，自是不可能像往年一般擺一大桌子、所有人都聚一塊。

陸念完全沒有和陸馳那家子一道“團圓”的想法，只在春暉園里和阿薇開了一桌。

中午時候，定西侯就過來了，不多時，陸致也跑了來，和祖父說起了自己做的面條，又時不時去小廚房轉轉，看看阿薇那頭的進展。

下午，忙了一整年的桑氏松弛了肩膀，總算有種踏實了的感覺。

她換了身衣裳，重新梳頭。

陸駿看她坐在梳妝臺前打扮，便問：“夫人也去春暉園？”

桑氏抬眸，透過鏡子看他：“世子難道不去？”陸駿面上一訕：“大姐應該不想和我一起吃飯。”

“那世子一人留屋里隨便吃些？”桑氏問完，見陸駿錯愕地看著她，她想了想，還是道，“大姑姐看見你是挺煩的，但你不去，她怕是更火大。”

陸駿：……

桑氏又問：“世子當她是你大姐嗎？”

“她本就是我大姐。”陸駿下意識回答。

桑氏便道：“那世子就要去。”

陸駿本就猶猶豫豫，被桑氏這么一說，東風吹倒了西風，也就收拾收拾，夫妻兩人一道往春暉園去。

夜色降臨，院子里燈火通明。

桑氏一看那端上來的菜品分量，就曉得阿薇這里都是備足了的。

她迅速瞥了眼陸駿。

還好把這愣子叫來了，要不然白費了阿薇的辛苦，大姑姐能不生氣嗎？

桑氏笑著問：“姨娘他們來嗎？”

“我問了姨娘，她說久娘這兩日不太舒坦，就不吹冷風了。”陸念道。

桑氏有數了，交代姚嬤嬤讓大廚房多往英院送些好吃好喝的。

席間，或許是不想在這好日子里置氣，誰也沒提那些糟心的話題。

吃到最后，上了一大盤餃子。

聞嬤嬤直接擺在了陸念跟前，又給了干凈的碟子與筷子。

陸駿一愣，正想說哪有餃子不放正中的，就見陸念夾了一只又一只，一一在碟子里擺好。

“這是什么意思？”陸駿看不懂。

陸念似沒有聽見一般，面上沒有一點鮮活情緒，默不作聲地擺好了十六只，而后，她起身把這一碟餃子端去了靠墻的供桌上，放在了那瓷罐跟前。

陸駿瞪大了眼睛。

耳邊是大姐之前的那一聲“這是阿薇的命”。

他的喉頭滾了滾，低聲與桑氏道：“鎮命數的罐子，每日點香供瓜果點心，這不稀奇，但供餃子……”

桑氏也不懂，輕聲道：“大姑姐有大姑姐的講究，又不是什么大事，照她的來就是了。”

定西侯的視線在陸念的背影和那瓷罐之間來回。

說不清道不明的，他就覺得阿念此刻很是悲痛，像是她的心被剮了個窟窿一般。

等待許久，見陸念遲遲沒有回座的意思，定西侯不由喚道：“阿念……”

“哎呀！”阿薇突然出了聲。

定西侯聞聲看她，就見阿薇已經夾了只餃子咬了一半。

阿薇轉過身子去，歡快地道：“母親，我一吃就吃到了帶塊的呢！”

愉悅的聲音里，陸念回過神來。

阿薇把那半只餃子湊到陸念面前：“您看。”

陸念看了看露出塊的餃子餡，又看著阿薇眼睛里燦然如星子似的笑容，不由自主地也彎了眼睛。

“阿薇運氣好，”陸念身上的沉沉的情緒散開了，伸手撫著阿薇的臉頰，她道，“新的一年里，定能心想事成，一切順利。”

阿薇笑盈盈地，扶了陸念坐下來，道：“我順利，您也順利，我們新的一年肯定紅紅火火。”

吉祥話掛在嘴上，再沒有誰問那碟供桌上的餃子。

只定西侯不自禁地又看了幾眼，再觀阿薇和阿念親熱地說著話，他暗暗想，阿薇真是個好孩子，知道怎么讓阿念舒心。

這廂母女舒心，卻也有一席大飯，吃得渾身不得勁的。

太保府里。

岑太保多吃了兩盞酒。

他心情本就不虞，多吃了兩盞酒，對晚輩越發挑剔起來。

“大過年的，你喪著張臉給誰看？”岑太保質問岑瞻。

岑家人口多，爺們與女眷分了桌，岑瞻一直在喝悶酒，半醉不醉地，甚至沒有發現被祖父問話的是他。

長兄岑瞳悄悄踢了他一腳，岑瞻才醒了神，脫口道：“我掛念瑯姐，薛家那兒……”

“你是在指責我不夠盡心嗎？”岑太保火氣冒上來了，“能救薛文遠、我會不救？光要保下薛家其他人，你知道我要費多少力氣？

岑瑯要當尼姑，讓她去當！年后尋個庵堂送她進去，誰都不許勸！

尤其是你，阿瞻，要不是你替阿妍辦了那蠢事，薛文遠何至于落到今日這地步！”

岑瞻被罵得酒氣散了大半，愣住了。

太保夫人見狀，忙隔著桌子勸道：“大過年的，阿瞻，趕緊敬你祖父一杯。”

岑瞻依言要倒酒，被岑太保拒了。

“不喝了，”他起身，道，“老夫吃完了。”

岑太保往外頭走，岑睦立刻跟著起身，與長輩們告罪道：“我扶一扶祖父。”

太保夫人的臉色陰沉下來。

她不敢怪丈夫什么，對岑睦這個見縫插針的庶孫，偏過頭不理會。

這大飯，菜色再是富貴豐盛，也是吃不下去了！

莊子上，李嬤嬤正伺候岑氏用飯。

一主一仆，菜色簡單到稱不上大飯。

岑氏陰郁地看著她。

李嬤嬤的手不受控制地發抖。

自那日把一起都說出來后，她被關了起來，雖失了自由，但起碼不用再日夜受折磨，精神倒是慢慢好轉了些。

沒想到，前幾日又被送來了莊子上，她來了后，原本看顧岑氏的人就不再經手了，只在廂房那兒做看守。

岑氏倒沒有磋磨她，也沒有罵她“叛徒”，但李嬤嬤心里發虛。

食不知味。

半晌，岑氏問她：“背叛我的滋味如何？”

李嬤嬤不敢吱聲。

岑氏又道：“你把我賣了，不還是得在我跟前晃悠？看看，也沒叫你自此海闊天空。所以，滋味如何？”

李嬤嬤顫聲道：“您知道的，奴婢實在是扛不住了才會……奴婢害怕……”

“你怕什么？世上難道還有鬼？”岑氏嗤笑一聲，“活人比死人可怕得多。”

李嬤嬤垂頭。

“我活著，有人怕我，我要真死了，就一點不叫人害怕了，”岑氏斜乜著她，“你說，那個人是誰？”

李嬤嬤頭皮發麻，無措極了，可岑氏堅持要一個答案，她不得不從牙關里逼出來“太保”兩字。

岑氏聽完，哈哈大笑。

子夜中。

新的一年到來。

京城鞭炮聲此起彼伏。

陸致在院子里擺了鞭炮，點了火，噼里啪啦地炸開。

陸念裹著火紅的狐裘，與阿薇一道站在廊下看。

“多好啊，”她道，“妖魔鬼怪全炸個干凈。”

阿薇：吃好喝好，準備點炮——