第四百三十四章 登階

二月十五，黎明的第一束陽光薄如刀片，劃開夜色。

天徹底放晴。

晌午時分道路還很泥濘，隊伍已上路，在三日內往東北方向疾行百里，貼到了嵯峨山的邊緣。

從十五到十八，天氣一日比一日爽朗，且連續三日難得地沒有減員，洪范想來或是受益于鐵蛙關上的那場暴雨，逼著所有人休憩了一個整日。

又一日，二月十九。

隊伍距離飛燕關還有六百里左右，在午前停車休整。

一刻鐘后，輪值偵查的古意新像鷹隼般自高空渡回，精準落在洪范等人的身邊。

“往前有二隊真蟲，一隊在正北方十三里，一隊在西北方二十余里。”

他一屁股在石上坐下，長槍靠在身旁，接過洪范遞來的半罐子新摘紅樹莓。

“只是兵蟲嗎？”

習志問道。

“不止。”

古意新搖頭，抓起一把果子嚼了，發現酸得很。

他一偏頭，見洪范正一臉正經地聽講。

“我仔細數了，每一隊各有二十頭兵蟲，由一頭將蟲率領。”

古意新強咽下樹莓，說道。

習志聞言稍有凝重。

“這說明我們接近蟲族控制的核心區域了。”

他見洪范面帶探尋，進一步說明。

“若把蟲潮比作一個人，帥蟲與將蟲便是大腦與骨骼。像工蟲或者兵蟲之類的血肉損失了很容易再補，將蟲卻少說要在卵殼里待幾個月，除非是曠日持久的大戰，否則近乎不可再生。”

“此外，將帥向來一體，既然有將蟲出現，方圓數十里內必有帥蟲。”

這時候，晴日帶來的輕松已一掃而空，所有人都凜然起來。

“有帥蟲壓在這個位置，是不是能說明飛燕關目前還在堅守？”

洪范故意提了個好消息。

“想來是的。”

習志點頭，面色稍緩。

“有諸位在，我們清剿幾支真蟲小隊并不困難，但將蟲譬如帥蟲的耳目，帥蟲與帥蟲之間更是渾然一體，一旦與它們沖突，整個蟲潮便能立刻確定我們的位置……”

“將蟲與帥蟲能遠程即時溝通？”

洪范一愣。

“對，按照朝廷的說法，將蟲與帥蟲有基于先天靈氣的超距溝通機制，能隔著幾十里雙向即時傳訊。”

習志答。

“這倒有些棘手。”

洪范抱起雙臂，顯然沒想到自己潛意識里認為蠻荒落后的異族居然會有這種“高科技”。

“或者我與古兄去獵殺附近的帥蟲，可行嗎？”

“洪公子，這恐怕很難。”

聶博接過話。

“帥蟲雖然行動笨拙幾無戰力，但外殼能擬態變色，距離稍遠就難以分辨。此外它們還有個習性，每當固定駐守一塊區域時便會埋地，只讓部屬從挖掘出的地道里運送食物，想找到它譬如大海撈針。”

眾人沉默片刻，都是一籌莫展。

“那便先拿那將蟲下手罷。”

古意新這時開口。

“橫豎越往北蟲子只會越多，我們總是要上路的。”

他認真說道，若無其事地將小半罐酸樹莓塞回洪范懷里，拍拍手站起身來。

一刻鐘后，臨時營地北面十余里。

下風口。

高崗上的茅草被一只手輕輕按下。

洪范探出半張臉望著里許地外游蕩的蟲群。

共二十一頭，為首的體長三米，節肢粗壯、角刺猙獰。

“那個就是將蟲，重兩千斤上下，力量能到自重的十倍，單論力氣還要超過渾然巔峰武者。”

陰飛虎低聲說道。

洪范聞言咋舌不已。

“按一比二十算，這次蟲潮萬余真蟲豈不是至少得有五百個渾然境？”

須知李家沒倒前的金海城也只有四十個渾然境左右。

“倒也不至于說有幾百渾然境這般嚇人，畢竟將蟲腦仁小得可憐，一對一肯定不是人族渾然武者的對手。”

陰飛虎解釋道。

“但真蟲蠢歸蠢，身板畢竟擺在那；就眼前這一隊與凡人軍隊野戰，恐怕能拼光兩個帶重弩的百人隊。”

洪范對此并不懷疑——就將蟲那一身泛著金屬光澤的外骨骼，以及有幾丁質貼邊保護的三對復眼，絕非普通箭矢可以破防。

“將蟲五感敏銳，生命力極端強橫，要在它意識不到的情況下一擊斃命，先天境界無法做到。”

陰飛虎端詳著遠處那頭頭角崢嶸的巨獸。

“好在我們有古槍魁。”

接過這話的卻是洪范。

“倒是未必。”

他笑道，頗有興致。

“古兄，這回要不我來？”

眾人聞言都看向古意新，見他毫不猶豫地點頭。

“兩位公子，要不還是穩妥些？”

習志有些惴惴。

“不必擔心，范哥兒若說他能，就必定能。”古意新認真回道。

陰飛虎本想再勸，聽陣中最強之人如此說便果斷省了口舌，手掌卻暗中按上刀柄。

洪范凝起面容，起身一腳前跨，踩住高崗。

原野上綠草毛發般飄蕩，手遞手送來北面的風波。

沙礫無聲滾動。

先在洪范肩頭塑出筆直的長槍管，又將他整個身體牢牢鑄在地面。

此時人與山崗已成一體，穩固如鋼。

一息后，熾火真元炸裂，推彈出膛，如一道虛線直指入四百米外毫無所覺的將蟲之左眼，引爆于顱內。

血肉飛濺，將蟲頸前一空。

一秒后，爆炸的雷鳴聲傳回，與此同時失去頭顱的巨蟲踉蹌著栽倒。

“了不起！”

古意新第一個稱贊。

“我記得去年分別前你的沙槍都還無法及遠，未想見才大半年功夫竟有如此進展；是你新轉修功法的功效？”

他隨口探問。

習志在一旁聽著卻后怕——原來您老剛剛并不知道洪公子的手段——再一轉念又更驚訝于古意新對洪范的無條件信任。

“這等殺法真是神乎其技！”

陰飛虎則完全被震驚了。

身為先天四合武者，他原本自恃修為勝過洪范，對后者敬而不重，此時再將自己放在方才將蟲的位置，卻沒百分百把握活命。

“這必是藏武閣中的一品殺法了？”

他嘆了一聲。

“還沒有定品，我個人覺得不止一品。”

洪范回得毫不掩飾——既未定品，自是新創的法門。

就這一槍，幾人幾番贊嘆，本是興高采烈，很快卻不約而同止語。

遠處，圍在將蟲四周的二十頭兵蟲確認了首領陣亡，旋即撕扯進食它的尸體。

綠漿噴濺，節肢橫斜，一塊塊外骨骼被蠻力完整掀開……

風遙遙吹來，捎帶著細碎的嚙咬與撕裂聲。

“這些兵蟲失去指揮，回到了本能狀態……”

習志咽了口唾沫，斷續把話說完。

“它們現在就仿佛最低等的野獸，會收集盡可能多的資源帶回預設目的地，直到下一次整編結隊。”

進食還在繼續，洪范似乎在清爽的風里聞到了味道。

“無心無情無憂怖，所以一刻也不會因死亡停留，完美專注于當下。”

他面色肅然。

“真是恐怖的戰爭機器。”

將蟲已被扯得稀爛，但二十頭兵蟲并未能將資源帶回，轉眼便死于五位人類武者之手。

戰斗很輕松，甚至值不上幾個形容詞。

古意新自一頭蟲尸的腦縫里拔出槍頭，見洪范愣在原地。

“怎么了？”

他關心道。

“你聽說過星君攝魂奪魄增長修為的事嗎？”

洪范回過神，說道。

“聽說過，你又要突破了？”

古意新斜振槍頭，把綠色血液在泥土上甩成一線。

“不，我是發現隨著境界增長，突破所需的生機量越來越龐大了——這二十頭兵蟲提供的生機相當于數百凡人，可我幾乎察覺不出明顯差別。”

洪范慨然嘆道。

“如今我先天二合，要提升一個小境界差不離得死上三四萬凡人。”

“要這般多嗎？先天境界自然不凡，但我不覺得能抵得上那么多人。”

古意新皺起眉頭。

“是抵不上；命星的生機掠奪會損耗一大部分，差不多十中取一，但我畢竟才先天二合而已。”

洪范走近兩步，回頭瞥了眼數十米外拖拽蟲尸的其余人，將聲音壓低到只二人聽見。

“古兄，以我來算，要數萬人才能再往前兌出一步；若是更強者呢？”

“更強者？武者哪怕元磁天人，也沒你這搜魂奪魄的本事。”

古意新揮舞槍頭，將帶毒的口器與螯尖斬下，方便之后收斂。

“武者不行，武者之上也不行嗎？”

洪范的聲音壓得更低了。

“神明若要登階，須踩著幾多人的尸骨？”

這時候，古意新才停下動作，拄著槍身回望。

洪范的臉上沒有表情。

越過他的臉，遠處是天地疊合、飄渺灰黃的地平線。

更高處，靛藍色的籠沙孤山們懸在半空，仿佛界外的觀眾。

兩人只覺得風吹得心驚。

“洪范，我想不明白這些。”

古意新垂下眼，喃喃道。

“便多殺些蟲子吧。”

洪范也不說話了，只默默點頭，將一只完好的兵蟲尸體扛在肩頭。

然后，他們回身走上山崗。

(本章完)