1798年8月28日。
奧地利西南邊境小鎮維帕瓦。
一棵翠綠的菩提樹下支著一張小木桌。佩戴著三枚勛章的卡爾大公在桌旁坐得筆直,手中的鵝毛筆在戰地日志上寫下:繼續戰前休整。法國人同樣沒有任何訓練和調動。平淡且無聊的一天……
當他寫完最后一個單詞時,忽聽到東面傳來急促的馬蹄聲,嚴肅的臉上頓時露出了一抹微笑。
來的是一名少校軍官。
他向卡爾大公舉帽行禮,而后將一份文件遞了過來,正要開口,卻聽到后者搶先道:“正式宣戰了?”
“是的,殿下。”少校立正道,“今天早上九點,皇帝陛下簽署了宣戰命令。”
“請稱呼我為指揮官。我要的后勤物資呢?”
“已經全部運抵克拉根福要塞了,指揮官大人。”
“很好。”卡爾大公站起身來,對傳令官高聲道,“命令全軍明早渡過索查河。
“米利烏斯上校先清理烏迪內周邊城鎮。
“命令維爾姆澤將軍用最快的速度占領托爾梅佐……”
索查河是奧地利與威尼斯邊境的一條小河。實際上,此時已經有5千多名奧地利士兵在河的西岸悄然構筑了陣地,隨時接應主力部隊。
而維爾姆澤則率領1萬5千奧軍駐扎在尤利安山脈北側的扎加鎮。那里有一條山谷可以通往威尼斯北部。
按照卡爾大公的計劃,自己的主力將在烏迪內吸引法軍的注意力,維爾姆澤的這支奇兵將趁機深入威尼斯腹地的特雷維索。之后,他可以選擇從西側夾擊烏迪內,或者直接繼續西進,控制維羅納。
卡爾大公突然想起了當年自己從維羅納狼狽撤退的情形,不由地用力按住了佩劍的劍柄。
上次,自己是被阿爾文齊的愚蠢指揮拖累。而這次,自己得以擔任總指揮官,必將徹底洗刷之前法國人所施加的屈辱!
次日一早,十幾萬奧地利大軍開始浩浩蕩蕩地渡河。
在卡爾大公的縝密指揮下,上百門大炮布置在最佳位置,對渡河的士兵提供交叉掩護。各軍團有條不紊地通過浮橋,而后立刻展開成防御陣型。
然而,直到兩天后,卡爾大公的主力全部進入了烏迪內境內,法國人除了派騎兵過來看看之外,沒有進行任何阻擊。
卡爾大公用望遠鏡看著一片寧靜的波河平原,對參謀拉德茨基道:“法國人錯過了他們最好的機會。
“如果拿破侖在這里,我們多半不會這么輕松。”
拉德茨基微笑接道:“可惜他被流放了。那真是一個愚蠢的決定。”
卡爾大公微微點頭,又吩咐道:“命令兩翼同時前進,騎兵擴大偵察范圍。
“另外,盡快告訴我維爾姆澤軍團的進展情況……”
他話音未落,便有傳訊官快步而來,立正道:“指揮官大人,米利烏斯軍團已占領切維尼亞諾。
“維爾姆澤將軍在托爾梅佐遇到少量抵抗。他說明天下午之前,應該能夠占領那里。”
卡爾大公努力保持著嚴肅的表情,但卻興奮地用馬鞭柄拍打手心。
切維尼亞諾和托爾梅佐分別位于烏迪內城的南北兩側,也就是說,奧軍已經兵不血刃地對烏迪內形成了圍攻態勢。
他隨即轉身朝帳篷走去:“拉德茨基中校,立刻召集所有高級軍官開會!”
9月5日,7萬奧地利前鋒部隊對烏迪內展開了圍攻。
同時,米利烏斯軍團向烏迪內西部機動,試圖截斷法軍的退路。
40多門大炮瞄準城外的法軍防線發出了轟鳴,而法國炮兵的反擊卻顯得綿軟無力。
炮擊持續了整整一天。次日,奧地利的步兵線列從三個方向,同時向法軍發起了進攻。
奧軍的新式武器“風之槍”發揮出了巨大的威力,1.5秒一發的恐怖射速,幾乎是一瞬間就擊潰了法國步兵的意志。
東側的法軍正面防線最先崩潰,接著是右翼,左翼……
烏迪內城外的一座高塔上,維克多上校收起了望遠鏡,對身旁的參謀抱怨道:“他們打得好好的,怎么突然就停下了?”
后者仍舉著望遠鏡,道:“他們在給槍充氣,指揮官大人。他們發射60次之后,就會耗盡儲氣罐。重新分發儲氣罐需要至少20分鐘。”
維克多無奈地搖頭:“真是愚蠢的武器……照這樣,得打到什么時候?”
“誰說不是呢?”
由于風之槍的射速太高,所以士兵們很難控制住自己扣扳機的手指,幾分鐘就會把兩個儲氣罐打光。
然后,就得停下等待拉儲氣罐的馬車過來。
就在這時,一名傳訊官爬上高塔向維克多報告:“指揮官大人,高空偵察營發現有奧軍向我們西側靠近。大約6千多人,距離5公里。”
“好吧,表演也該結束了。”維克多點頭,“命令威尼斯軍團留在城里防御,其他人梯次向波代諾內撤退。”
是的,烏迪內的這一萬多名法軍就是來給卡爾大公“增強信心”的。其實從奧軍開始渡河起,就一直受到法軍的嚴密監視。
昨天,法國炮兵更是在熱氣球的校射幫助下,將炮彈全部射偏,營造出遭到奧軍炮火壓制的景象。
而今天的戲碼就是奧地利步兵所向披靡,迅速攻破烏迪內防線。
第二天中午,第一支奧地利散兵營沖入烏迪內的法軍營地,卻只看到數百名穿著和法軍同款軍裝的威尼斯士兵驚恐地跪地投降。
在熱氣球的不間斷“預警”之下,維克多率軍準確地躲過了米利烏斯軍團的截擊,此時已經退到了十多公里外。
烏迪內城中,卡爾大公看著俘虜僅有800人的戰報,狠狠瞪向米利烏斯。
不過,總算是開戰之后的首場大捷,他也就沒多斥責后者,隨即便開始部署對維羅納的進攻。
等占領維羅納之后,整個北意大利就只剩下曼圖亞要塞這一個可守之地了。
十天之后,當維也納接到烏迪內大捷消息的同時,卡爾大公也得到來自撒丁的情報人員的線報——法國王太子親率3萬法軍精銳,前往北意大利指揮防御。