第五百三十二章 、落草為寇

相較于普通將領，作為三軍統帥，李牧必須從全局角度考慮問題。

大虞朝可以爛，可以繼續衰敗，唯獨不能覆滅他手中。

未來局勢如何發展不重要，但短時間內看起來，必須煥發出勃勃生機。

讓外界都誤以為局勢好轉，他才能夠合情合理的抽身而退。

在這種背景下，京營和邊軍必須立起來。

部隊真實戰斗力，那幫文人看不出來，但戰績大家還能看明白的。

斬殺叛軍首腦、收復京師，這樣的功績甭管放在什么時候，都能夠拿得出手。

南京城。

“前線大局已定，漢水侯發來公文，要我們做好還都京師的準備。

同時還催促我們，盡快確立新君人選，以安天下人心。

諸位大人，你們怎么看？”

次輔萬懷瑾看著眾人詢問道。

大虞朝在南京設立了備份小朝廷，但政治中心依舊是北京城。

縱使大家想遷都南京，那也得新君冊立之后，讓皇帝下旨遷都。

在此之前，北京就是大虞帝國唯一政治中心。

作為帝國首輔，李牧發出公文要求南京各部做好回遷京師的準備，政治上挑不出來任何毛病。

“侯爺這份公文老成持重，我等應該采納。

只是現在北方不太平，京師依舊在叛軍手中，此時準備回遷未免太早了一些。

不如先確立新君人選，待擁立新皇繼位后，再討論回遷事宜。”

賀正則率先表明了立場。

否定回遷京師，需要承擔的政治風險太大，他們這些閣臣也扛不住。

一旦傳了出去，很容易被外界解讀為：朝廷要放棄北方諸省。

哪怕再不想去接北方的爛攤子，為了政治需要，大家也只能硬著頭皮接下。

遷都南京之事，暗地里想想就行了，敢在朝堂上提出來，就等著御史問候全家。

何況內閣中多北方人，從個人感情角度出發，他們也不允許朝廷放棄北方。

“嗯！”

“長沙王次子，自幼聰慧，可當此大任。”

萬懷瑾順勢拋出了人選。

同以往支持的藩王不同，這位候選人，乃是內閣昨天抓鬮抓出來的。

能力德行操守怎么樣，誰也不清楚，關鍵是這位年僅六歲。

年幼就意味著可塑性強，同時也代表著他們這幫內閣大員，能夠在位置上執掌朝政最少十年。

經歷過永寧帝的敗家之后，大家對皇帝的個人能力，已經沒有了期待。

與其支持缺乏帝王教育的藩王上位，不如挑選一名幼主，自己慢慢培養。

所有的候選人，都是五到八歲的孩童，長沙王次子能脫穎而出純粹是運氣。

除了這些優勢外，長沙王次子還有一個優勢，那就是長沙王一脈近乎團滅。

這種孤寡宗室上位，不會帶上一群人雞犬升天，增加朝廷的財政負擔。

縱使中途不幸夭折，也可以重新在宗室中選人，不會受制于禮法無法施為。

“閣老，下官記得長沙王次子，年僅六歲。

如此年幼，如何擔得起江山社稷啊？”

布政使鄭宗翰忍不住反對道。

亂世之中，國賴長君。

擁立小皇帝上位，很容易出現權臣驕橫的局面。

稍有不慎，甚至還會顛覆江山社稷。

可惜他的反對出于公心，內閣這樣選人，同樣是迫不得已。

圍繞著新君人選，朝中各派爭斗不休，嚴重影響了朝堂的運轉。

長沙王次子雖然年幼，卻是各方都能接受的人選。

倘若挑選一名年長的皇帝，為了那份從龍之功，大家能夠打破頭。

“鄭大人，新君首先要德才兼備。

民間的流言蜚語，想來你也是聽過的，內閣派人進行過調查，其中八成內容都是真的。

在這種背景下，你覺得還有哪位年長的藩王，有能力擔此大任啊？”

安敬之沒好氣的反問道。

有沒有能力不知道，反正在前面的內斗中，一眾藩王的黑歷史都被翻了出來。

哪怕里面很多事，都是下面的人打著藩王旗號干的，那也要記在藩王頭上。

別的不說，在土地問題上，大虞朝一眾藩王全部翻了車。

倒不是他們強取豪奪，而是王府下面的人打著藩王的旗號，在外面大肆接收土地掛靠。

一旦打上藩王的標簽，地方衙門根本不敢過去征稅。

看似是雞毛蒜皮的小事，放在了臺面上，就能打上品行不端的標簽。

做出任何解釋都沒用，連家奴都管不住，如何有能力治理一個國家。

至于更多的罪名，內閣都不敢深挖。

真要是把犯忌諱的事情，全部都給掀了出來，最少一半的藩王會被問罪。

在皇帝空缺的情況下，處理這么多藩王，那是會引發政治事故的。

“這……”

鄭宗翰正欲進行辯解，就覺察到了一眾閣臣凌厲的目光，他果斷將嘴邊的話咽了回去。

哪里是在和他們商量，分明就是上面溝通好了，要擁立長沙王次子繼位。

雖然不知道發生了什么，促使內閣做出這個決定，但在結局注定的情況下跳出來反對，那絕對是自討苦吃。

“既然大家都沒有意見，那么事情就這么定了。

禮部盡快安排人選，接長沙王次子到南京登基。

一應禮儀流程，各部都配合著點兒，爭取盡快完成。

待新君繼位之后，北方還有一大堆的爛攤子，等著我們去收拾。”

萬懷瑾當即拍板道。

名義上他是次輔，可是在李牧帶兵遠征的情況下，他就被動成了朝堂上身份地位最高的人。

關鍵時刻，自然要向群臣展示擔當的一面。

位高權重，萬懷瑾卻沒有感到高興。

勤王之戰，馬上就要落下帷幕，北方問題很快就到了不得不面對的時候。

以他對李牧的了解，打完了勤王之戰就會閃人，根本不會理會朝中的事。

到時候次輔補位成首輔，北方這個燙手山芋，也一并會落到他的手中。

按照權責對等原則，甭管北方的問題多棘手，他都只能硬著頭皮去處理。

拋棄北方各省，在政治上是絕對不允許的。

在李牧收復交趾之后，當年主張放棄交趾的那幫文官，就被釘在了歷史恥辱的柱子。

從一代名臣到人人喊打，間隔不到兩百年。

看似是源于政治斗爭，本質上還是華夏民族刻在骨子里的傲氣，不允許朝廷丟城失地。

偏遠的交趾，都能夠造成這么大的影響，何況是中原腹地。

誰敢提出放棄北方，瞬間就會被打上“國賊”的標簽。

哪怕再怎么困難，軍方只要把地盤收復了回來，治理就是他們的責任和義務。

一路奔逃，終于在上游地段找到了渡船，成功渡過了黃河。

回望奔流不息的河水，再看了一眼跟在身邊的隊伍，施靖風的眼睛突然濕潤起來。

南征北戰這么多年，本以為自己的內心已經足夠強大，能夠直面慘淡的人生。

萬萬沒想到，自己預想中的強大，那只是人生遭遇不夠凄慘。

揮師五十多萬大軍南下，歸來時身邊僅剩下兩百余人。

放眼華夏五千年，這份戰績都是非常炸裂的存在。

如果不出意外的話，在史書上他將以反面角色，遺臭萬年。

身后名怎么樣他可以不在乎，爭奪天下的念頭他也能放棄，但施家的生死存亡必須要考慮進去。

勤王大軍在戰場上大獲全勝，下一步肯定是乘勝追擊，對遼東軍進行政治清算。

中高層將領只要沒及時倒戈的，有一個算一個，全部都要付出血的代價。

哪怕是底層士兵，也逃脫不了全家流放的命運。

“不能這么下去了！”

“我們這身行頭太過扎眼，根本無法隱藏身份。

接下來必須舍棄戰馬，脫下鎧甲扮作普通難民，才有一線生機。”

施靖風沉聲說道。

對一名將領來說，胯下的戰馬就是他們最親密的伙伴，非到萬不得已是不會舍棄的。

眼下這種時候，卻是不得不為之。

騎著戰馬逃命固然快，怎奈戰馬是要吃糧的。

喪失了后勤補給，光隨身攜帶的干糧，都不夠戰馬兩天的消耗。

如果身邊有數萬大軍，他們還可以沿途籌措一些糧草。

縱使沒有大戶可搶，也能去搶義軍。

現在不行了，光這一兩百號殘兵敗將，根本沒有多少戰斗力。

遇上小股農民軍還行，一旦遭遇大股敵軍，那就危險了。

縱使農民軍好欺負，可追兵不好惹。

地頭蛇就算正面打不過他們，也能向朝廷告發。

到時候京營、邊軍、勤王大軍都會撲上來，對他們這幫人斬盡殺絕。

“大哥，以漢水侯那賊子的作風，肯定提前預料到了我們從上游渡河。

后面的歸路，大概率不會太平。

如果繼續撤離的話，多半會落入敵人的陷阱中。

既然走不了，那就干脆給他們玩兒燈下黑。

北方大地最不缺的就是農民軍，我們完全可以隱藏身份，混到義軍隊伍中。

偽朝的觸手，一時半會兒伸不過來，那幫土鱉農民軍也不認識我們。

等局勢穩定下來后，我們完全可以反客為主，奪取農民軍的控制權。

運氣好的話，沒準能夠割據一方，過一把王侯將相的癮。

哪怕失敗了，也能效仿白蓮教叛軍，一路遠遁西域。”

施靖林靈機一動提議道。

別看在勤王大軍面前，他們是不入流的弱雞，一旦進入農民軍隊伍中，依舊是降維打擊。

只要站穩了腳跟，奪取小股義軍的控制權，軍事上沒有任何問題。

“我們混入農民軍中，在山西當起了山大王，京師和遼東兩地怎么辦？”

“沒有了主心骨，他們恐怕支撐不了多久！”

施靖忠皺著眉頭詢問道。

施家的豪賭失敗，追隨他們的遼東將門，此刻已經離心離德。

在撤離路上，這些人就主動和他們分了家，美其名曰分散突圍。

這次南征，施家賠了一個底朝天，現在已經到了生死存亡的邊緣。

“顧不上那么多了！”

“按照原定計劃撤離，我們根本無法活著返回遼東，想幫忙也幫不上。

京師和遼東老家，只能靠他們自己。

沒有我們這些人招風，把遼東一眾關隘送給韃靼人，換取他們的庇護應該不難。”

施靖林一臉冷漠的說道。

不是他絕情，著實是局勢太過兇險。

滿血的遼東軍要投奔韃靼王國，韃靼人都不敢收。

一方面是養不起這么多人，另一方面則是擔心尾大不掉。

殘血的遼東軍，情況就完全不一樣了。

用一眾關隘當籌碼，韃靼人根本找不到拒絕的理由。

只要韃靼王國想南下奪取中原，就必須厚待這些最先投奔過去的人，以便向外界傳遞“千金買骨”的訊號。

“就這么辦吧！”

“稍后各自想一個化名，全面進入沉寂狀態。

當地的農民軍，暫時不要招惹，先搶一座山寨充當落腳點。

敵軍就算想破腦袋，也預料不到我們會落草為寇！”

施靖風果斷做出了決策。

什么都是虛的，唯有活下來是真的。

想要躲開朝廷的追捕，最好的選擇就是隱遁深山老林。

等過了風頭再出來，面臨的壓力就會大減。

“廢物！”

“通通都是廢物！”

“連敵人的渡河地點都找到了，幾個殘兵敗將，這么長的時間居然還沒找出來！”

李博一臉憤怒的訓斥道。

連升五級的誘惑，實在是太大了。

作為正二品的京營提督，官職上肯定無法連升五級，但是朝廷可以封爵啊！

縱使封不了侯，起碼也會給他封伯。

除了開國初年外，在大虞朝能夠獲得爵位的將領，那是鳳毛麟角。

哪怕抓不到敵軍主帥，抓幾個施家首腦也行，連升三級他也很眼饞。

可惜搜捕了這么久，敵軍還是從他們眼皮子底下溜走了。

“提督大人，沒有抓到敵軍首腦，主要是我們在搜捕過程中遇上了阻擾。

活躍在北方的叛軍，突然跳出來和我們打了一仗，耽擱了我們的最佳追捕時間。”

總兵官劉泰宇開口解釋道。

功勞送到了嘴邊，結果突然飛走了，誰的心情都不會舒服。

可人總要接受現實，沒抓到人就是沒抓到。