第八百三十六章 除夕消永晝

除夕宗祭完畢，賈母帶著媳婦、孫媳婦、孫女等女眷，重新返回榮慶堂歇息。

同行數位偏房妯娌姑嫂，皆是上了輩份親眷，將堂中襯得人氣鼎盛。

賈母、王夫人、邢夫人等人，茶水閑話，故作歡言，心情各有郁郁。

倒是李紈心情頗佳，手來牽兒子賈蘭，正和迎春等姊妹閑聊，氣氛很是融合。

尤氏自寧國被誅，棲身賈家內院，難得出來露面，她又和李紈、迎春等人同輩，話語也算投機。

王熙鳳更是滿臉笑意，妙語如珠，來回穿梭，說幾個笑話，將賈母逗得開懷而笑。

賈母畢竟是性情高樂之人，宗祭上的不快之事，木已成舟，板上釘釘，多生煩惱，于事無補。

被王熙鳳插科打諢一番，她也就順勢就坡放下，想到榮國家聲重振，今勝往昔，心情重新歡愉起來。

宗祭上杜錦娘風光榮耀之事，很快被老太太選擇性遺忘……

至于王夫人和邢夫人，到底是何等心情，在場之人也并不在意。

眾人消閑暇到日落時分，林之孝家的進來回話，分歲宴準備妥當，請的女戲也已備好。

賈母聽了心情又得舒暢，帶家中女眷入大花廳

大花廳穹頂鮮艷富麗，掛十余盞玻璃芙蓉彩穗燈，周邊圍繞白琉璃宮燈，將花廳照的絢麗輝煌。

廳中已擺開八九桌宴席，每桌旁擺設高幾，焚著御賜百合宮香，放著新鮮花卉小盆景，另還備小洋漆茶盤。

賈母桌旁高幾放置物品，比其他人更加細致，除茶碗、漱盂、洋巾，鴛鴦還放了眼鏡匣子。

賈母上了年紀，老眼昏花，平日不戴眼鏡，只是看戲的時候用。

宴席上除各式精致冷盤，還擺屠蘇酒、合歡湯、吉祥果、如意糕等，以應新春吉兆。

等賈母等人落座，薛姨媽帶著寶釵進來，黛玉、史湘云、邢岫煙、芷芍、五兒、平兒、英蓮也相伴入堂。

身后還跟著賈琮房里的晴雯、齡官、豆官等人，另還有各人的貼身大丫鬟。

之后便是二房的周姨娘、趙姨娘、襲人、彩云、彩霞等人。

這些女眷不是賈家的外親，便是各房的侍妾，或是屋里要緊姑娘丫頭。

沒過去一會兒，大花廳十余座宴席，幾乎座無虛席，裙裳香風，釵簪映光，花團錦簇，俏顏爭春。

王夫人顧目四望，正見到襲人過來，問道：“怎么不見寶玉人影？”

襲人神情略有尷尬，說道：“外面松軒廳設了男席，寶二爺和老爺、琮三爺都在那邊入席。”

王夫人皺眉說道：“這怎么可以呢？”

想到多年以來，寶玉一向都上內席，這才是正經道理。

王夫人雖心中不服氣，但也知些其中緣故，強去叫寶玉入女席，似乎有些牽強。

想到老太太只疼寶玉一個，如今也要被人這般冷落，多半是大房故意所為。

又想到剛丟了大丫鬟玉釧，情形已十分不利，還懸著用度裁撤之事，也沒底氣整事兒，只好悻悻作罷。

但是王夫人的話，還是讓賈母聽到耳里，她雖想寶玉過來相伴。

但賈母雖寵愛寶玉，也知要顧及大房臉面，即便心有不愿，也只能作罷。

同桌薛姨媽聽了王夫人之言，心中有些嘆氣，自己這姐姐是真糊涂，還是故意假糊涂。

寶玉不說已經成年，還是定了親事的爺們，如今又是偏門外男，哪還能入內院女席。

這里坐了幾桌的大房女眷，難道讓他這偏門小子，進來看頭看腳不成，那還有什么禮數體統。

琮哥兒是正經家主，還是沒定親成家的，連他都不入女席，難道還能輪到寶玉。

王熙鳳見了王夫人舉動，冷眼旁觀，并不說話，只是叫來丫鬟豐兒，在她耳邊叮囑一番。

出榮慶堂外，沿抄手游廊，走不到十步，便是擺設男席的松軒廳。

廳中按大花廳規格樣式，布置玻璃彩穗宮燈，排開十余桌酒宴。

除了賈琮、賈政、寶玉、賈環等男丁，還有賈代儒、賈代修等偏房長輩。

其余還有賈瑞、賈菌、賈芹、賈蕓、賈菱、賈菖等各房子弟，年歲輩分不同，不勝枚舉，各坐了好幾桌。

另有金陵十二房來京參祭同族長輩，帶著四五個晚輩，也都論輩分分桌而坐。

眾人剛落座寒暄幾句，各式山珍海味熱菜，便流水價似端上，席間啟酒舉箸，氣氛喜慶。

賈琮身為家主，又是功業顯赫之人，自然成為席間焦點，常有同輩和晚輩上來敬酒。

賈代儒對賈琮有開蒙淵源，他執掌的賈家族學，竟能出一位翰林學士，是他一生最榮耀之事。

酒席之間，賈代儒請賈琮年節有瑕，給賈家私塾題名撰聯，以勉勵族中子弟向學。

賈琮身為家主，自然滿口答應，賈代儒心中喜悅，竟不顧輩分向賈琮敬酒。

寶玉見他們開口讀書舉業，閉口子弟向學，只覺席上都是酸腐爛臭，幾乎將人熏染欲死。

又看到賈環身上穿一件新做袍子，用的是上等雨天青暗紋軟綢，看著手工頗為精致。

寶玉眉頭一皺，覺得這袍子很是眼熟，上回彩霞便給他做了一件，只是花色不合心意，事后便沒再問起。

最近府上有些傳言，說賈環竟也用功讀書，這讓寶玉心中厭棄，就他這種虛假德性，也配穿一樣的衣服。

總之他覺得男席上充斥庸碌之氣，人人都言語仕途經濟，個個都巴結吹捧賈琮，讓他不堪目睹。

只是自己老爺在席，寶玉并不敢放肆，等賈政正給代儒敬酒，他才悄悄起身離席。

走到廳外抄手游廊，被冰冷夜風吹拂，寶玉有些如釋重負，似乎從污濁中重獲清白。

想到往年自己都在內席，能和姊妹們吃席說話，窺顏聞香，何等快哉，這才是自己該有樣子。

今年不知哪個不知趣東西，竟把自己安排在男席，讓自己吃夠腐臭泥腥，實在可惡之極。

想到如今家中姊妹都在大花廳，還有賈琮身邊平兒五兒等人，皆是天下少有人物。

上回見過的齡官，更是一等妙人，竟和林妹妹如此相像，想這些他心頭火熱，滿腹喜不自勝。

急匆匆沿著抄手游廊，快步跨進榮慶堂，直入后院大花廳，趕著去里頭入席。

寶玉剛走到大花廳門口，突然斜次出來一人，攔在了他的去路，正是內院管事林之孝家的。

寶玉見了她心中有些發憷，對這死魚眼睛十分厭惡。

當初平兒在榮慶堂行入房家禮，寶玉心中覬覦美色，異想天開，想要入堂妄言一番，希望阻撓此事。

正是林之孝家的得了王熙鳳吩咐，將他死死攔在榮慶堂外，才讓他沒有得逞。

寶玉事后胡思亂想，如不是林之孝家的作梗，自己仗義執言，平兒姐姐或許不會陷與賈琮之手。

后來他因此置氣，將房中古玩砸碎一半，又是林之孝家的帶人抄家般搜刮，讓他丟盡臉面。

如今他正要入堂，又是這死魚眼睛擋路，怎讓他不心生氣憤。

氣呼呼問道：“林大娘攔住去路，這是何意？”

方才王熙鳳聽了王夫人之言，倒是給了她提醒，想到及時防患未然。

她深知寶玉性情，這回將他安排在男席，必定會腆著臉皮，又想往女席上湊合。

席上坐了三個寡婦，還有一堆大房丫頭，便宜如何能被外男占去。

所以她讓豐兒給林之孝家的傳話，特意讓她在大花廳門口守著。

林之孝家的皮笑肉不笑，說道：“寶二爺，里頭可是女眷內席，你可不能亂闖，省的壞了家門禮數。”

寶玉臉色漲得通紅，不服氣說道：“林大娘說的什么話，往年我都坐內席，怎如今倒不成了，豈有此理。”

林之孝家的臉色微沉，說道：“寶二爺也知這是往年的事，如今情形大不相同，自然不能按舊例。

往年寶二爺還未成年，自然可以勉強使得，如今二爺已過十五，是個定了親事的爺們。

自然要和內宅女眷行回避禮數，這才是大家公子做派。

再說廳里一半是大房的姑娘丫頭，二爺是二房外男，更加要回避才是，不然成何體統。”

寶聽到成了親的爺們，只覺大受侮辱，不禁心如刀割。

那外男二字，更如火上澆油，愈發讓他暴跳如雷！

自己是銜玉而生，老太太最寵愛的孫子，怎么竟到了這等田地。

一個該死家奴死婆子，也敢這樣和自己扯淡，什么狗屁外男，她全家都是外男！

悲聲說道：“你怎么又說這等話，我是寶玉啊，怎么就成了外男，簡直滿嘴胡話！”

林之孝家的臉色難看，說道：“瞧二爺這話說的，如今榮國府是大房三爺府邸。

二爺是二房爺們，在榮國府自然是外男，這話難道還有錯，二爺還是別鬧了，省的大過年臉上不好看。”

寶玉心中羞愧欲狂，這該死的奴才婆子，口口聲聲外男，實在可惡至極。

慨然說道：“憑你說什么都沒用，我今日必定要入內席，咱們找老太太評理！”

寶玉心中悲憤，不愿承受屈辱，滿腔意氣，話語擲地有聲。

他見林之孝家的微微一愣，似乎被自己氣勢所懾，心中不由得意，哪能讓這等老奴拿捏。

正當有些自得，見林之孝家的說道：“二老爺、三爺，環三爺。”

寶玉見她她目光看向自己身后，頓時渾身寒毛直豎，雙腿一陣發軟，背上沁出一層冷汗。

耳邊聽到賈政嚴厲的話語：“寶玉，你不在席上呆著，跑到這里胡鬧作甚，不開竅的孽障！”

寶玉連忙回頭，看到父親滿臉不快，站在他身邊的賈琮，面無表情，眼神淡漠，讓寶玉心里一陣發虛。

賈環見寶玉慫包軟蛋模樣，心中都是快意，只斜眼歪嘴的看他。

賈政冷聲說道：“你既已來了，就跟我和琮哥兒進去，向老太太和長輩敬酒。

然后馬上回松軒廳入座，不懂規矩的孽障，要是再敢作妖，仔細我揭你的皮！”

寶玉嚇得臉色慘白，方才的擲地有聲，氣勢昂揚，瞬息之間，消逝無蹤。

林之孝家的見寶玉這幅嘴臉，心中著實鄙視，如不是賈政賈琮在場，只怕就要做出臉色。

等到進了大花廳，寶玉雖滿心懼怕憤恨，但見滿桌芬芳，鶯鶯燕燕，頓時心中酥軟。

家中姊妹那座且不去說，單看另外兩桌，當真繁花似錦，迷亂人眼，立刻去死都愿意。

賈政帶著賈琮、寶玉、賈環向賈母敬酒完畢，迎春等姊妹目光不離賈琮。

見他穿了件嶄新的寶藍團花長袍，針腳細膩，腰背妥帖，愈發顯得俊美灑脫，風姿卓絕。

史湘云笑著推了下身邊邢岫煙，笑道：“邢姐姐，你的針線可真好，三哥哥穿上這件真帶勁。”

邢岫煙俏臉通紅，看著賈琮的身影，明眸盈盈，神情頗為滿足欣喜。

四人敬過年酒，正要一起離開，寶玉雖依依不舍，但賈政跟前不敢半點放肆。

眼看著就要走出大花廳，迎春輕輕推了惜春一把，小姑娘立刻福至心靈。

俏聲叫道：“三哥哥你站一站，過來和我說會兒話。”

賈琮不由停下腳步，賈政笑道：“你自去和姊妹們說話，男席上有我應酬就成。”

賈琮笑道：“有勞老爺了。”

惜春挪了挪身邊椅子，笑著對他招手：“三哥哥，早給你留了位置，快坐我身邊。”

寶玉心中酸楚不平，為何我就不能入女席，賈琮偏生就可以，四妹妹怎就不叫我來坐。

自己這等清風明月之人，她們偏偏不知好處，只讓賈琮這祿蠹之輩，迷蒙玷污雙眼，當真是作孽。

更可氣之事，林之孝家的都說禮數，老爺竟一味縱容，到底誰是他親兒子。

賈政見寶玉腳步遲疑，哼道：“磨磨蹭蹭，一點不懂禮數，還不快走！”

寶玉聽出賈政話中不滿，嚇得微一哆嗦，滿腔清白，一腔悲憤，瞬間收斂，不敢再有絲毫違逆。

神情蔫蔫，低頭垂手，跟著賈政出了大花廳，看到王夫人一陣心疼。

賈琮見惜春挨著迎春坐，身邊空著的位置，那邊正挨著黛玉。

笑道：“還是四妹妹最靈巧，到底就她記得我，特地留好位置給我。”

黛玉笑道：“你既得了四妹妹好處，該敬她一杯才是，只是她年紀小，還不能喝酒，你需代勞才是。

除了你自己那杯，四妹妹那杯我來幫你，說著舉起自己杯子，遞到賈琮嘴邊，讓他就著手喝了。

之后又斟滿另一杯，依舊端給他喝了，迎春笑道：“林妹妹，琮弟酒量斯文，小心被你灌醉了。”

黛玉笑道：“今日除夕大宴，一年不過一次，三哥哥醉了無妨，左右回去睡覺，哪個還會笑他。”

臨桌王夫人見了這場景，不禁有些皺眉，覺得黛玉實在無禮，竟然喂哥兒喝酒，讓人看著像什么樣子。

王熙鳳卻過來打趣：“琮兄弟，我瞧你喝了林妹妹的酒，臉不紅眼不跳，酒量可真不錯，哪里就斯文了。”

黛玉心思聰慧，聽出王熙鳳話中調侃，透著一股八卦之意，她俏臉微紅，并不上當接話。

王熙鳳見她雙頰生暈，眉梢含情，俏美無雙，心中微微一動，琮老三真不是省油的燈……

小紅見賈琮新入席，便去拿了全新的杯碟碗筷，賈琮問道：“怎么只見你來，不見玉釧影子？”

小紅說道：“玉釧說今晚到處是爆竹火紙，榮禧堂又滿地燈油火燭，要有個人看著才妥當。

她定要自己留下，我便依著她了，其實她是不便過來……”

小紅話雖沒說全，但賈琮明白意思，玉釧從二房出來，王夫人心有芥蒂。

玉釧擔心入花廳遇上，王夫人多半沒好臉色，干脆窩在屋里不出門。

賈琮微微一笑，這小丫頭話語不多，但心里卻挺有主意。

臨桌上彩霞突然起身，往花廳出口走去，身后緊跟著個小丫頭。

因彩霞已有了身孕，賈母特給她安排了丫鬟，日常跟進跟出，便于照料使喚。

同桌的趙姨娘見彩霞起身，眼睛不由一亮，只稍耽擱片刻，不著痕跡的起身，跟著出了大花廳。

旁人只以為她們去解手，哪個也不會去在意，更沒注意趙姨娘手里東西，一個不起眼的小包裹。

趙姨娘沿著抄手游廊，碎步快走幾步，便看到彩霞和那小丫鬟，正朝著寶玉院方向而去。

等到兩人剛走到院門口，趙姨娘說道：“彩霞，酒席還沒完，你怎么就回來了？”

彩霞回頭見是趙姨娘，神情有些愕然：“原來是姨娘，怎么逛到這里，我坐久了身子乏，回來先歇著。”

趙姨娘說道：“有了身子就是這樣，吃不住久坐，還會傷到孩子，可不能太大意。”

又對那小丫鬟說道：“你去給彩霞整理鋪蓋，讓她好早些歇息，我陪著她說說話。”

那小丫鬟聽了連忙去忙乎，因正是除夕夜，府上奴才不是忙事，便是自己過年吃酒。

寶玉院門口沒人走動，四下都靜悄悄的，只遠處不時傳來煙花爆竹聲。

趙姨娘見她丫鬟走遠，壓低聲音，惡狠狠說道：“你好大膽子，敢給環兒送袍子，你想害死他嗎！”

彩霞聽了臉色大變，她自問事情做的隱秘，特意找由頭去燒香，雇臉生婦人送衣，旁人很難看破。

即便趙姨娘知道，必定不會出賣兒子，萬沒想到她找上門質問，一時嚇得說不出話。

趙姨娘見彩霞臉色慘白，一時有些心軟，又見她已顯臃腫的腰身。

想到心中隱藏疑問，涌起一陣火熱，竟然生出期望，忍不住就要開口去問。

但想到探春鄭重警告，要是問出實情，真如自己想象，便是燙手山芋，撿也不是，丟也不是。

沒事也牽扯上事情，必定惹上大禍，她想到其中厲害，到嘴邊的話語，又硬生生咽了回去。

心中打定主意，還是三丫頭精明，這種事真搞清楚，當真是腦殼壞了，糊涂賬便糊涂賬……

說道：“這回就算了，我也是過來人，女人懷了身子就變蠢，多半要做些蠢事的。

但是下不為例，你要再敢弄一回，被人看出破綻，大家都抱著一起死！”

彩霞臉色慘白，聲音低的聽不見：“姨娘，我再也不敢了。”

趙姨娘將手中包裹，一把塞到她手里。

說道：“如今他正專心讀書，想要給自己爭前程，你要是還念舊，就當沒他這個人！

我做了件一模一樣的，你仔細收著，萬一被人察覺，好拿出來搪塞。”

彩霞拿著手中包裹，眼圈一陣發紅，眼淚直往下掉，趙姨娘盯著她肚子，著實打量稍許，終究嘆了口氣。

說道：“快回去歇著吧，我走了。”

說完便急匆匆回去，背影消失在夜色中……

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