第九百五十四章 出乎意料

馬車在道路上艱難前行，搖晃的車廂里，唯一的一爐炭火忽明忽暗，卻根本帶不起一絲溫度。

劉澤寧在馬車里凍得直哆嗦，趙信畢竟是武夫，身體素質比他強多了。

“這該死的路，究竟要走多久才到？”劉澤寧喃喃咒罵。

趙信哈哈一笑，道：“前面不遠有個縣城，咱們今晚就在城里落腳，回頭給你買一床被子，明日你便裹在身上，約莫凍不死了。”

劉澤寧嘆道：“但愿今年除夕之前能把差事辦妥，我可不想留在外地孤零零過年，家里父母和妻兒還在等我回去呢。”

趙信淡淡地道：“你可能過于樂觀了，我估摸開春之前，你怕是回不了汴京了……”

劉澤寧一驚，隨即想到了什么，神情凝重地道：“京畿東路那幾個州府……情況如此嚴重么？”

這次出京巡察，劉澤寧和趙信的目的地是南京應天府。

這個“應天府”不是明朝的南京金陵，而是位于后世的河南商丘，那才是大宋的南京。

劉澤寧和趙信的差事有點難，他們奉監察府和皇城司所遣派，專門負責巡察京畿東路各州府縣，監察關于方田均稅法的落實情況。

也就是說，他們這次是直戳地方官員豪強地主的心窩子。

可以想象得到，方田均稅法正式頒行后，地方官員和豪強地主肯定是不樂意執行的。

畢竟地方上的利益牽扯盤根錯節太復雜，官員與本地的宗族鄉紳，豪強地主，權貴商賈的各種勾結沆瀣，里面的水不知多深多渾。

而劉澤寧和趙信此行到南京，為的就是監察地方，真真實實地把方田均稅法落實下去。

二人還沒到地方，便已意識到此行的任務多么艱巨了。

“照這鬼天氣，再行三日約莫才能到南京，明日下午，你我便分道揚鑣了，劉巡使，前路自己保重，皇城司會在暗中監視觀察。”趙信深深地道。

劉澤寧點頭：“趙勾押，你也保重。”

監察府和皇城司，其實也是監察與被監察的關系，不過當監察官員下放地方時，兩大官署也會互相配合行事。

按照慣例，監察官員在明，皇城司在暗。

監察官員負責巡察走訪地方，而皇城司則暗中收集民聲，查糾不法。

明暗皆俱，地方官員和豪強地主若有不法事，很難逃過雙線并舉的監察。

第二天，趙信下了馬車，帶著十幾名皇城司屬下離開了劉澤寧的隊伍，二人分道揚鑣。

第四天，劉澤寧一行人到了南京地界。

此時的南京應天府城外，南京留守府通判張熙然站在城門外，他的身后還跟著十幾名南京官員，包括本地的提刑司，提舉司，轉運使司等人。

這是張熙然苦等劉澤寧的第二天了，由于大雪封路，根本打探不到劉澤寧的行程，張熙然只好用了笨辦法，傻等在城門外。

自從數日前收到朝廷的文書，政事堂正式頒行方田均稅法，并告訴應天府官員，不日將有監察府官員巡察南京轄下的州縣。

收到政事堂的公函后，應天府的官員如臨大敵，尤其是對即將到來的京畿東路巡察使劉澤寧，南京官員更是打起了十二萬分的精神應對。

南京距離開封府不遠，所以當初官家設立監察府時，南京官員便對監察府的職權有過詳細的了解。

了解之后，官員們心頭沉重，他們已意識到，以往他們坐鎮一方，形如土皇帝作威作福的美好日子，已經一去不復返了。

朝廷加強了對地方官府的監察，如同在他們的頭頂懸了一柄利劍，從此以后，地方官員不可能為所欲為，大宋境內的任何官府，都不敢再有“天高皇帝遠”的念頭了。

地方官府再遠，皇帝也能雖遠必誅。

沒錯，因為朝廷新設了監察府。

此時的應天府通判張熙然，帶著十幾名官員坐在城外臨時搭起的簡陋棚子里，外面大雪漫天，棚子里倒是生了幾爐炭火，可仍然抵擋不住外面刺骨的寒風，每個人仍凍得直哆嗦。

“算算時日行程，這位京畿東路巡察使今日也該到了呀……”張熙然抬頭看著天寒地凍的天氣喃喃道。

“張通判稍安勿躁，這幾日天氣惡劣，大雪封路，這位巡察使路上怕是耽誤了，下官估摸著，今日他可能還是到不了。”

“不如……咱們先回城，留幾個差役在此等消息，若巡察使真的來了，咱們再出城迎候也不遲。”一名官員小心地試探道，這該死的天氣太冷，他實在受不了了。

張熙然猶豫了一下，但還是否決了。

“朝廷新設的監察府手握重權，你我的前程皆在他們的一念之間，若是慢待了，怕是對前程不利，還是等等吧，總歸不能讓他覺得咱們失了禮數。”

棚子里一眾官員嘆了口氣，但也不好再多說什么。

張熙然的表情一直有些忐忑，很顯然，他有心事。

不僅是他，棚子里所有的官員表情都有些異常，大家都有心事。

當官的誰不是一屁股屎？這次朝廷監察官員巡察地方，對應天府的官員來說肯定不是什么利好消息。

當官這些年誰都干過幾件不干不凈的事兒，若是被監察官員揪出來，不僅前程沒了，更嚴重的可能會丟官免職，坐牢發配。

這也是棚子里一眾官員如臨大敵的原因，劉澤寧的到來，對他們來說簡直是閻王點卯，點誰誰死。

沉默的氣氛維持了很久，官員們誰都沒心情說話，都在暗暗回憶自己這些年干過的不干凈的事兒，有的如喪考妣，有的戰戰兢兢，還有的心存僥幸。

當然，也有面色淡然凜然不懼的，這些人為官一任是真沒干過虧心事，所以不怕朝廷監察。

呆呆地干等了一個多時辰，前方漫天風雪里終于有一騎艱難行來，馬兒的速度很慢，走得很艱難。

騎士終于來到棚子外下馬，張熙然等人都不認識他。

但騎士還是躬身抱拳，道：“末將隸屬汴京殿前司營都，奉京畿東路巡察使劉澤寧之命，特來向應天府諸位稟報，巡察使已在昨日改道，往應天府轄下虞城縣而去，巡察使命末將通稟諸位，不必迎候。”

此言一出，張熙然等人呆怔之后不由大驚，眾人面面相覷，每個人的神情都透出幾分惶恐焦慮。

畢竟是經歷過風浪的官場人物，張熙然盡管心中不安，但表情管理還是很到位，聞言客氣地點點頭：“辛苦將軍相告，我等自在應天府待巡察使查訪地方后再來。”

待這名殿前司武將告辭后，張熙然的表情終于露出幾分慌張。

按照官場禮數，這位巡察使必然先到應天府城，與官員們一通應酬后，再不慌不忙下到地方查訪，走個過場。

當然，本地官員豪強該有的孝敬肯定不能少，最后應天府一派太平，巡察使滿載而歸，你好我好大家好，朝廷也好，官家也好。

可誰知這位巡察使居然不走尋常路，竟然冷不丁半路改道，直接下到地方查訪了。

這分明是要玩真的呀！

這可不能查啊，查不得啊！

天下事不查就沒事，一查之下，不知要帶出多少見不得人的腐臭爛泥。

“政事堂頒行的方田均稅法，應天府轄下諸縣可落實下去了？”張熙然緊張地問眾官員。

眾官員遲疑搖頭。

這種損害地方官員豪強利益的政策，朝廷下發到地方后，各地官員肯定不會那么痛快執行的，能拖延多久算多久。

除非刀架在他們脖子上，否則通常會選擇無視，一直到實在拖不下去了，才會懶洋洋地敷衍應付一下。

直到今日，許多地方官員仍然很天真，絲毫沒察覺到朝廷設立監察府后，對他們的仕途前程有何影響，照樣在地方上過著為所欲為的日子。

但南京是大宋的陪都，這里的一眾官員顯然是與時俱進的，他們很清楚監察府絕不是善茬兒。

它不是以前的御史臺，也不講任何官場上的人情世故和潛規則，可以說，糾劾地方官員對監察府來說，都已經成了他們的KPI了，不完成不行。

見官員們皆沉默，張熙然急了，恨恨地跺了跺腳，怒道：“還不快派人去轄下各縣，告訴那些知州知縣和宗族鄉紳們，都要大難臨頭了！誰若是被巡察使揪出來，可莫胡亂攀咬別人！”

天寒地凍的風雪天里，張熙然的額頭卻莫名冒出了冷汗，也顧不得擦，轉身就往城里走。

“本官去稟報留守大人，做好萬全的準備，這一關可不好過了！”張熙然幾乎是氣急敗壞地朝城內快步跑去。

城外臨時搭起的棚子里，一眾官員面無人色，也不知是被巡察使不按章法出牌嚇的，還是被這鬼天氣凍的。

看著張熙然朝城內跑去，官員們也紛紛跟著往城里跑。

他們的官職品階都不低，當然，跟應天府轄下的縣鄉官員豪強都有著千絲萬縷的勾結，簡單的說，都是一屁股屎沒擦干凈。

現在的情況是，檢查他們屁股干不干凈的人來了。

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