第186章 林恩的水軍力量

三河城議員，城防民兵團團長昆諾坐在靠椅上，怔怔望著桌上躍動的燭光，不禁感嘆：

“我是真沒想到，我此生竟然還能得到貴族頭銜。”

說罷，他竟然還傻笑了幾聲，“嘿嘿，騎士，我又成騎士老爺了？”

昆諾的祖上曾經是沼地公爵冊封的男爵，封地就在這西郊縣。

傳了幾代之后，他的某一位祖宗主動放棄了領地，攜家族進入三河城組建了民兵團。

自那以后，世代相傳的男爵頭銜就成了民兵團團長。

家傳領地也成了三河城的西郊地帶，再到如今林恩治下的西郊縣。

昆諾是真沒想到，他這輩子還有成為貴族的機會。

雖然只是個榮譽騎士頭銜，可那也是騎士不是？

坐在他身邊的糧商馬塞爾同樣感慨：“誰說不是呢？你說我一個糧食商人，怎么就成騎士了？”

較為貴重的男爵頭銜林恩的確只發了四個，還都是他一手帶出來的兄弟們。

可騎士頭銜他卻毫不吝嗇，不僅頒發給了軍中的優秀軍官，還照顧到了三河城的幾位核心議員。

昆諾與馬塞爾等議員，都在林恩攻占三河城的過程中出了大力。

前者率領民兵團臨陣倒戈，后者則接應林恩的軍隊入城，并協助林恩拉攏城內的諸多商業行會。

況且馬塞爾還貢獻了自己的親弟弟與親女兒，這等忠臣難道不該賞？

林恩向來有功必賞，趁著這第一批授銜的機會，干脆就將這批議員也捎帶上了。

反正也就是個空頭銜，又沒有對應的領地，每年能拿到的頭銜獎金也微乎其微，賞了便賞了。

事實上，即便沒有林恩授予的頭銜，大型自治市的議員也早就被人們冠以‘城市貴族’的稱謂。

在資源調動力度上，這些城市貴族絲毫不比普通的騎士乃至男爵遜色。

像是民兵團長昆諾，麾下統領三百民兵，還都是裝備齊全的職業士兵，一個普通的男爵領絕對拿不出這么多兵力。

糧商馬塞爾實力則更甚，他本就是三河城數一數二的大糧商，幾乎壟斷了南邊鏡鐵領的糧食貿易，麾下擁有兩條大型商船，并且隨時可以改裝為武裝商船，參與劫掠、封鎖、運兵等任務。

其弟弟維克多還擔任過城市的公證員，家族勢力在城內根深蒂固，堪稱官商勾結的典范。

林恩給他們發榮譽騎士的頭銜，某種意義上反而需要這些城市貴族來證明頭銜的含金量。

北境的城市階層實力強大，尤其是在王冠領地，就連王都琥珀港都是一座自治市。

給三河城的議員們頒發頭銜，是林恩向北境其他城市做出的表態：我林恩的領地上能夠容納一切階層，只要主動歸順，就能免受刀兵之苦，若是立下功勞，還能得到相對應的榮譽與頭銜。

雖然只是個空頭銜，但你就說叫不叫騎士，是不是貴族頭銜吧？

昆諾端起酒杯，與身旁的馬塞爾碰了一杯，笑意盈盈道：“馬塞爾先生，不，我想應該尊稱您為馬塞爾爵士。”

馬塞爾臉上露出會意笑容：“從今天開始，我也得尊稱您為昆諾爵士了。”

兩位議員惺惺相惜，互相吹捧。

聊了一陣后，昆諾忽然話鋒一轉，發起了牢騷：“不過我聽說伊薩克和利納斯那兩人好像也得到了騎士頭銜，不過是兩個低賤的匠人，憑什么也配獲得貴族頭銜？”

伊薩克是三河城的鐵匠行會會長，利納斯則是鑄造行會的會長。

這兩人同樣也是市議會的成員，為領地發展提供了大批優秀的工匠。

本著不能厚此薄彼的想法，林恩也給手工業行會頒發了兩枚榮譽騎士勛章，目的自然是為了鼓勵工匠們這半年來的付出與努力。

但在昆諾等城市貴族看來，這反而讓騎士頭銜有些掉價。

你什么身份，也配和我佩戴一樣的勛章？就你們這些靠手藝吃飯的匠人也配？

馬塞爾淺淺喝了口醇厚的蜂蜜酒，提醒道：“這話你對我說說就行，千萬別到處亂說，伯爵大人會這么做自然有他的用意。”

如今馬塞爾早已死死綁在了林恩的戰船上。

他的親弟弟維克多是宮廷書記官，女兒則進入西郊行宮侍候伯爵大人。

馬塞爾本人還肩負著重大的貿易與外交使命，從白河領售往鏡鐵領的糧食可都是走他的運輸渠道。

因此馬塞爾能知曉領地上不少政治秘密。

譬如林恩曾經命令利納斯鑄造了一批青銅兵器，據說是某種強大的攻城利器。

伊薩克麾下的優秀鐵匠們則干脆集體搬去了赤溪縣，目前正在鍛造一種前所未有的堅固甲胄。

林恩毫不掩飾對工匠們的重視，甚至以領主的身份屈尊紆貴擔任城市總工會的終身會長。

雖然馬塞爾出于職業習慣不太看得起低賤的工匠，還認為林恩賜予了工匠們過多的特權與優待，但他可不敢隨便亂發表評價。

若是因此影響了家族的前途，那他可就要追悔莫及了。

昆諾望向對面桌坐著的幾名工匠代表，卻見利納斯竟然微笑著向他舉起酒杯。

他撇撇嘴道：“我也就是抱怨兩句，這三河城誰不知道伯爵大人看重工匠？一半的議會席位都在他們手上，眼下又拿到了兩個騎士頭銜，連我都不敢輕易得罪他們。”

昆諾雖是民兵團的團長，可他的屁股卻是坐商人階層這一邊。

畢竟民兵團的經費都是由市議會提供，而過去的三河城乃是商人的天下，大部分議員席位都在商人手中。

維持商人階層與工匠階層的均衡，自然是林恩計劃中的一環。

鐵板一塊的三河城顯然不利于他的統治。

晚宴結束時已是深夜，與會人員們都留宿在了西郊行宮。

林恩卻并未急著休息，而是在行宮二樓書房與幾位城市核心議員開了場小型會議。

“靜河大約會在三月中旬徹底恢復通航，在此之前，市議會必須調集好一切可以使用的船只。”

林恩調集船只自然是為了開戰。

隨著他麾下的軍隊人數急劇膨脹，低效的陸上運輸已然無法滿足他的需求。

要想發揮靜河的航運優勢，那就需要武裝船只來保障水上航路的安全。

水軍是一個需要大量時間沉淀的兵種，絕非陸軍那樣可以速成。

假使林恩從現在開始造船并訓練水軍，沒個五六年壓根就沒法成型。

時間不等人，他只能先將就著使用現成的水上力量，也就是三河城各商業行會的武裝商船。

北境民風剽悍，陸地上有馬匪，水上自然就有水匪。

三河城的武裝商船都擁有相當豐富的水上作戰與護航經驗，此前還曾奉市議會的命令劫掠林恩麾下的河沼縣，卻被他的橫江鐵鏈給拒之門外。

利昂坐在林恩的右手邊，他起身回道：“大人，我在去年十二月就已下達了命令，現在各行會的商船都在加緊整修，到今年三月，市議會方面應當可以提供大型河堡船一條，中型運輸船約二十條，以及五十條左右的小型突擊船。”

所謂河堡船，顧名思義，就是形似堡壘的大型武裝船只，其外層鋪設了厚重木板，可以輕松阻擋弩箭，還能裝配小型投石機，是專業的作戰船只，長度往往超過四十米。

以三河城的富庶，也不過能供養一條這樣的河堡船。

由于多年未經戰事，這條船收在干船塢里已經好幾十年了，現在正在加緊修繕。

中型運輸船就是所謂的武裝商船，既可運輸人員物資，也能配備箭塔與弓弩手，充當水軍的中間力量，通常可載六十到一百人。

小型突擊船其實就是舢板船，一般沒有船帆，只能坐十來個人，靠船槳提供動力，適合快速沖鋒與登船作戰。

這七十來條船，就是林恩可以調動的全部水上力量。

寒磣嗎？當然挺寒磣。

但放在北境的大環境下，這已經是一支相當可觀的水軍了。

北境的內陸地區對于水上力量并不重視，絕大部分領主都沒有專業的水軍。

像是南邊的鏡鐵伯爵，其領地上的自治市規模較小，連一條河堡船都拿不出來。

若是他與林恩爆發沖突，那么林恩可以憑借水軍優勢輕易封鎖鏡鐵領的河道與港口。

但沼地公爵在北境內陸是個例外，他的老巢金鹿堡位于湖心島上，該湖又有天然水道連通靜河。

因此歷代沼地公爵對于水軍建設都相當上心。

據說金鹿堡方面能夠調動三條河堡船與五十條以上的中型船只，小型突擊船更是多達百余艘。

比起這等規模的水軍，林恩能調動的水上力量就有些不夠看了。

可即便如此，他依然還是要將靜河航道給利用起來。

這是個很簡單的數學問題。

假設他明年要出動六千人的軍隊進攻沼地公爵領，如果一切軍需物資都走陸路，那或許要近兩萬民夫晝夜運輸才有可能滿足前線需求。

三月是春耕的時節，林恩不可能讓兩萬人放棄農業生產去運輸糧食。

這是在透支領地未來的戰爭潛力，是舍本逐末的賠錢買賣。

而若是走水路，那三河城的這二十條中型運輸船就能保障軍隊的一應需求。

所耗費的民力物力完全不是一個量級的。

這也是為何古代東方會重視運河開鑿，且大型城市往往都分布在大江大河之畔。

在工業革命之前，水路的運輸效率比陸路要高出十倍還有余。

沒有統治者會放著高效的水運不用，去強行使用低效的陸運。

“利昂，下周我會親自去船塢視察，希望你能給我一個驚喜。”林恩給了利昂一個眼神鼓勵，并示意他坐下。

“市議會絕不會令大人失望。”利昂同樣被授予了榮譽騎士頭銜，正愁沒地方表現自己呢。

可利昂那邊話音剛落，立刻就有在場議員唱了反調。

“大人，如果您想要征服金鹿堡，我認為還是盡可能通過陸地進行運輸較為妥當，以金鹿堡周圍地帶的富庶程度，您的軍隊甚至可以就近解決軍糧問題。”

唱反調的不是別人，正是三河城的釀酒行會會長，本名貝隆，因體型肥胖而被人戲稱為‘酒桶’。

貝隆倒也不是反對林恩對外征伐，釀酒行會的三條運輸船已經完成了整修，并做好了隨時上戰場的準備，他主要還是顧及金鹿堡強悍的水上力量。

順帶一提，貝隆曾協助林恩穩定三河城的戰后秩序，因此得以保留議員席位，還得到了一枚榮譽騎士勛章。

他的意見其實也是市議會大部分議員的意見。

這年頭軍隊出征哪有自己解決糧草問題的？不都是靠就地征收么？

若是農民們不愿交出糧食，那就直接開搶唄！

此前沼地公爵洛泰爾遠征王冠領地，就沒消耗金鹿堡里的一粒存糧，都是靠就地征收和縱兵劫掠。

對此，林恩只是淡然回道：“貝隆，我的軍隊不一樣，而且我并不是要給金鹿堡帶去毀滅，而是要徹底征服那片土地，以及土地上的居民。”

他知道，要想扭轉社會的普遍風氣相當困難，可這些責任是他必須要承擔的。

去年秋季，他的軍隊的確在湍流郡征收了一些糧食。

但那畢竟是豐收的秋季，征收一半的糧食農民們餓不死，也有種子確保明年的春耕。

可若是在春季強行征收農民們的糧食，那就是把他們往絕路上逼。

陷入絕境的農民能干出什么事，現在的王冠領地就有樣本。

林恩可不希望自己所征服的土地遍布盜賊馬匪，這樣他不僅要派出大批軍隊長期駐扎，還會損失大量的優秀勞動力，簡直就是虧本到家的買賣。

隨后他環顧在場議員，繼續說道，“我知道你們在顧慮什么，的確，金鹿堡擁有一支更強大的水上力量，但我并不是要跟他們正面交鋒，我自然有我的辦法，市議會只需要執行我的命令，盡快準備好船只與船員即可。”