第155章 林恩可是能成為我父親的男人

一個南境的伯爵次女，在最美的年華嫁給了大她三十多歲的北境國王，不出意外地早早做了寡婦。

她本以為自己的下半生將會在修道院中度過。

看看書、種種菜、釀釀酒，再教導一下年輕的小修女，不也挺好么？

可北境的局勢變化實在太快，丈夫去世才一年多，她的國家就亡了，她本人也淪為了前朝王后。

就在她不知所措之際，是她的女兒帶著她逃出了王都。

可她心中的迷茫反而更深。

這白河領，真是一個適合她們母女的好歸宿么？

這時，克蘿莉斯端來了簡單的午餐，并坐到了她對面。

見母親眼神有些渙散，克蘿莉斯伸手在她面前晃了晃：“媽媽，你在想什么？”

卡塔琳娜眨了眨眼，而后直勾勾地盯著女兒，問道：“我在想，我們就這么去見林恩？這可是我們唯一的選擇機會，你就認準他了？”

從琥珀港到三河城，這一路上卡塔琳娜問了女兒不下十遍類似的問題。

由于林恩出身成謎，且大概率當過盜賊馬匪，她始終無法完全信任這位如流星般突然崛起的貴族。

“除了林恩，我們也沒別的好選擇，在我看來，他統一北境的概率甚至比奧托更高。”

克蘿莉斯的回答一如既往，只不過她這次的語氣極為堅定，仿佛她已經預見到了林恩加冕為北境之王的場景。

早在一周前，克蘿莉斯就已經攜母親乘船抵達三河城。

她們下了船，低調地住進了城南一間不起眼的旅店。

運送布料的商船稍作補給后就離開了碼頭，繼續駛向日益混亂的谷地公爵領。

除了少數完成集權的勢力，這年頭各勢力能夠調動的軍隊數量都相當少，一些較弱的伯爵甚至只能拉出來兩三百人的職業軍隊。

看起來谷地公爵領的幾大主要勢力都在共襄盛舉，可發生戰爭的區域實際上非常有限，往往只局限于幾座核心城堡、城市以及周邊地帶。

因此大部分公爵領的領民依然過著較為平靜的生活，對各類生活必需品的需求也一如既往。

不過隨著戰爭的持續進行，各勢力的軍隊規模勢必會水漲船高，對領地資源的掌控力度也會逐漸加深。

戰爭的殘酷性，會讓這些勢力或主動或被動地走向集權。

至于集權這種事，林恩早在入主白熊領時就已經開始干了。

之后他統一白河領、占領三河城、攻占湍流郡，在擴張領地的同時依舊將集權的重要性擺在第一位。

他消除了一切可能割據的因素，各地的官吏都由他親自任免，就連城市的市長與議員也都得看他的臉色行事。

克蘿莉斯將白河流域的種種改變都看在眼里。

她可是全北境最早關注林恩的人之一，在蒼鷺縣當老師的三名管事還源源不斷地給她提供情報，讓她對白河領的了解更為深入且全面。

林恩對權力、領地與人口展現出極度的饑渴，仿佛餓狼般瘋狂地吞噬著眼前的獵物，就連藍頭發的荒民他都不排斥，悉數吃進肚中。

同時，他又擁有與龐大野心相匹配的能力，他的見識甚至隱隱走在了時代的前列。

這一切，正是克蘿莉斯看好林恩的理由。

北境看似混亂不堪，但能參與最終牌局的勢力就那幾家。

其一是剛剛占據琥珀港的奧托；其二是一直在積蓄力量的草地公爵；其三是新興勢力的代表林恩；最后則是谷地公爵領的最終勝者。

克蘿莉斯完全不看好此前風頭最盛的沼地公爵。

從表面上看，沼地公爵似乎可以利用王冠領地本土貴族的力量繼續掙扎，未必沒有翻盤的機會。

可王領的貴族們各自心懷鬼胎，每個人都有自己的算盤，從科倫城北的那場慘敗就能看出端倪。

人心是散的，隊伍還怎么帶？

奧托只需要通過利誘從王領的貴族里發展幾個內奸，在戰場上就能輕而易舉擊潰這批烏合之眾。

況且沼地公爵已經陷入了進退兩難的困境。

為了那頂虛無縹緲的王冠，他與麾下的主要部隊都滯留在王領，可他空虛的老巢卻慘遭兩面包夾，宛如一條岌岌可危的破洞大船。

若是他繼續踟躕下去，等待他的必將是全盤皆輸，不僅拿不到王冠，老巢也將不保。

可沼地公爵的另一大困境在于，他很難帶著麾下殘兵全須全尾地返回老巢，因為他的退路早已被林恩與鏡鐵伯爵聯手截斷。

綜合來看，沼地公爵甚至有可能是最先出局的輸家，下場或許會比流亡南境的私生子莫里斯還慘。

當然，這一切都是克蘿莉斯的個人推斷。

局勢瞬息萬變，什么狀況都有可能發生。

要是奧托樂極生悲突然暴斃身亡了呢？那沼地公爵不就成最大贏家了？他的堅持將會換來千倍萬倍的回報。

卡塔琳娜沒什么食欲，她淺淺抿了一口葡萄酒，皺著眉問道：“你是想當林恩的妻子嗎？實話告訴我，是不是？”

這個問題她憋了一路，到今天她才總算是問出了口。

她的政治頭腦的確不如女兒，克蘿莉斯可謂是完美繼承了她那個死鬼丈夫的基因，天生就對政治極為敏感。

可她也是女人，女兒眼中偶爾流露出的神往與憧憬她如何能看不出來呢？

克蘿莉斯沉默著玩弄手中的銅制餐叉，片刻后她抬起頭，藍寶石般明亮眼眸中滿是認真：“如果我說是，您又會怎么想呢？”

無論克蘿莉斯有多聰慧，歸根到底她還是個女人。

在亂世里，她必須也只能找男人當做依靠。

林恩至今沒結婚，她身負宣稱又是完璧之身，完全能夠匹配。

嫁給林恩，也更方便她發揮自己在政治上的才能。

她無疑能成為一名優秀的賢內助。

至少，她認為自己能做到。

卡塔琳娜嘆了口氣：“我只是覺得，這林恩大概率不是個好丈夫，單純從母親的角度考慮，我不希望你嫁給他。”

克蘿莉斯笑了笑，平靜地回道：“他首先是領主，其次才是丈夫，我首先是公主，其次才是妻子，他是不是一位好丈夫，對我而言很重要嗎？

況且好丈夫的評判標準并不統一，找情人就不算是好丈夫了嗎？我的父親就擁有無數情人，但我不認為他不是一位好丈夫。”

為了反駁母親，克蘿莉斯甚至將已故的父親維列斯都搬了出來。

要說這維列斯也確實是倒霉，他年輕時堪稱英明神武，將王領的一眾貴族與自治市壓得服服帖帖，三位公爵也都對他恭恭敬敬。

可維列斯卻怎么都弄不出一個兒子來。

他接連娶了四任妻子，另有情人無數，沒日沒夜地辛勤耕耘只為造出個兒子。

可即便他如此喪心病狂，到頭來也只整出兩名親生女兒，外加十來個私生女。

在他年老體衰之際，他所建立的秩序分崩離析，他手中的王朝也是搖搖欲墜。

他本人更是在悔恨與凄涼中死去。

一位高貴的掌權者并不是在他死后才會失去權力。

當所有人都意識到他即將死去且沒有合法繼承者時，這位掌權者的政治生命就已經宣告終結。

克蘿莉斯對已故的父親是愛恨交織。

當她出生時，維列斯已經五十余歲了。

小時候的她喜歡坐在父親懷里，聽父親講過去的故事。

漸漸地，她喜歡上了年輕時無所不能的父親，更喜歡父親年輕時所執掌的那個強大王國。

等她長大懂事，她又‘恨’上了年老體衰的父親。

或者說，是恨那無常的命運，以及在命運捉弄下注定走向衰敗的王國。

她對此無能為力，只能眼睜睜看著一切滑向深淵、無可挽回，而她卻什么都做不到。

雖然克蘿莉斯從未見過林恩，但她能從關于林恩的字里行間看到父親年輕時的影子。

同樣的雄心壯志，同樣的殺伐果決，還同樣的喜歡找情人。

在克蘿莉斯眼里，這些都是好事。

只有男人中的男人，才能讓北境再次偉大！

不同的是，林恩的生育能力要強得多。

三河城到處都在盛傳，說市長利昂的妹妹給領主大人添了個兒子，有希望轉正為領主夫人。

這也是克蘿莉斯急著求見林恩的原因。

找情人這沒什么，她一點也不排斥丈夫找情人。

情人越多，說明男人的欲望越強。

對一名亂世中的領主而言，強欲可是相當重要的優秀品格。

她希望協助林恩統一北境，再讓她與林恩的兒子來繼承國家。

哪怕換了王朝，這新的王朝里依然能流淌著昔日輝煌的血脈。

卡塔琳娜放下酒杯，輕輕嘆息：

“我能看出來，你心中或許有一個自認為美妙的計劃，可一切并不一定會按照你預想的進行，我的人生已經走了一半，有遺憾也無所謂了，可你的人生才剛剛開始，我只希望你將來不會為今天的選擇而后悔。”

卡塔琳娜嫁人不淑，心中遺憾自不必說。

這一切都是因為她的哥哥貪圖維列斯的高額聘禮，才將她當做貨物般賣往北境。

也正因為這份遺憾，卡塔琳娜才決定不干涉女兒的婚姻。

至少，要讓女兒嫁給一個她自己鐘意的人。

可這林恩真是女兒的良人么？

難說！

克蘿莉斯臉上浮現出狡黠的笑容：“母親，我已經沒有退路了，這條船駛向何方可不是我能決定的。”

話說回來，這條船其實是三河城市長利昂的船。

他本人這會也在船上。

為了切實將前朝的公主帶到林恩面前，利昂不得不放下市長的工作，親自當一回押送員。

他站在甲板上，貌似是在監督船員們干活，目光實則一直盯著克蘿莉斯母女所在的船艙。

直到現在，他都有點不相信船艙里坐著前朝的公主。

時間倒退到五天前的晚上，利昂結束了市政廳的工作，正在家中愉快地享用晚餐。

最近他可是事事順利，不僅在市長的位置上干得順風順水，他妹妹還給伯爵大人添了個兒子。

雖然是個私生子，卻是伯爵的長子，同樣具有極高的政治意義。

況且伯爵又沒有正妻，只要他們兄妹倆好好干，妹妹莉婭未必沒有轉正的可能。

到時候，利昂的外甥可就將成為伯爵大人的第一順位繼承人。

他這個做舅舅的自然也能更進一步甚至好幾步。

可就在他一邊用餐一邊暢享未來時，侍女卻為他遞上來了一封信。

信封上沒有署名，只是用娟秀的字跡寫著讓他本人親啟。

順帶一提，負責傳遞信封的侍女，就是前任市長于爾根的女兒。

利昂看她‘可憐’，經由林恩許可，將這小姑娘連同其母親都帶回了自家府上。

只能說都是男人那該死的征服欲在作祟，利昂不僅親手判決了政敵于爾根，還徹底征服了他的妻女。

那晚，利昂慢悠悠享用完了晚餐，方才拆開信封。

可剛看了兩眼，他就從椅子上蹦了起來。

隨后，他立刻派出親信找到了信上標明的地址，并將克蘿莉斯秘密帶到了自己府上。

這年頭確認身份其實非常困難且麻煩。

克蘿莉斯到了利昂家里，要做的第一件事，就是證明她就是她自己。

為此，她取出了三名管事寫給她的幾分信，還拿出了從王宮里帶出的印戒與地契，并靠著優雅的談吐讓利昂初步相信了她的身份。

隨后利昂派出信使快馬加鞭向林恩報信。

信使一路換馬、徹夜奔馳，僅用一天出頭的時間就將消息送到了林恩手中。

得到了林恩的許可后，利昂這才乘船將克蘿莉斯‘押’往白熊縣。

之所以走水路，主要還是為了保密。

利昂用的是向林恩匯報工作的借口，隨船帶幾個女人，自然也是為了向伯爵大人進貢。

反正林恩好色的名聲已經傳遍了大半個北境，沒人會懷疑這些女人的真實身份。